Legendarische zangeres Darlene Love krijgt een eigen documentaire van speelfilmlengte met de première van “Darlene Love: I Know Where I’ve Been” op het Toronto International Film Festival. De film volgt haar pad van achtergrondzangeres op tijdloze hits tot een erkende soloartiest wiens stem een tijdperk definieerde.
Love kreeg bredere erkenning door de Oscarwinnende documentaire “20 Feet From Stardom” uit 2013, die de wereld van achtergrondzangers verkende. Haar fans zochten al lang naar een project dat volledig op haar eigen verhaal gericht is. De nieuwe film vervult die wens door haar de volledige looptijd in het middelpunt te plaatsen.
Haar jaarlijkse optredens van het door Phil Spector geproduceerde “Christmas (Baby Please Come Home)” in de shows van David Letterman hielden haar in de publieke belangstelling. Kijkers die vooral die feestdagenoptredens kennen, ontdekken tientallen klassieke nummers waarin Love de lead zong of achtergrondvocals verzorgde.
Love kende periodes waarin haar carrière stagneerde, waaronder een tijd waarin ze als huishoudster in Beverly Hills werkte. Steven Van Zandt moedigde haar aan om naar New York te verhuizen en daar haar professionele leven opnieuw op te starten. Die verhuizing opende deuren naar rollen in de “Lethal Weapon”-filmserie en een hoofdrol op Broadway in “Hairspray”, waar ze het burgerrechtenlied zong dat de documentairetitel inspireerde.
Regisseur Barry Avrich werkte twee jaar aan het project. Celebrity-superfan Taraji P. Henson sloot zich aan als producent via haar bedrijf TPH Entertainment en hielp de film over de finish te krijgen. De documentaire bevat studioperformances die voor dit project zijn opgenomen, met Love begeleid door een band onder leiding van Paul Shaffer.
Voor mij is Darlene Love een van die mensen die op verschillende momenten mijn leven binnenkwam.
De stem van Darlene is zo herkenbaar, en het verbaasde me enorm: hoe kan het dat we allemaal haar stem kennen en niet weten wie deze vrouw is?
Love spreekt openhartig over het behouden van humor te midden van professionele en persoonlijke uitdagingen. Ze dankt haar spirituele basis en het advies van haar vader om te lachen om tegenslag als bronnen van kracht. Haar warmte en veerkracht komen naar voren, ook tijdens gesprekken over moeilijke periodes in haar familie- en werkleven.
De film bevat opmerkelijke interviews met onder meer David Letterman, Dionne Warwick, Cher en Steven Van Zandt, die een gedetailleerde muzikale analyse geeft van Loves techniek en bereik. Love toont dankbaarheid voor de erkenning en ziet de documentaire als een manier om haar verhaal voor toekomstige generaties te bewaren.