Oscarwinnende en Oscar-genomineerde filmmakers verzamelen zich deze herfst in San Francisco voor de twaalfde editie van Doc Stories, het gerenommeerde non-fictiefestival van SFFILM. Het evenement vindt plaats van 5 tot en met 8 november in het Vogue Theatre en belicht krachtige nieuwe documentaires samen met gesprekken met de makers.
Ava DuVernay’s film 14th opent het festival op 5 november. De film onderzoekt bedreigingen voor de rechten die worden beschermd door het 14e amendement en brengt de regisseur naar San Francisco voor gesprekken na de vertoning. Het programma sluit op 8 november af met Sam Pollard’s Tutu, een portret van de overleden Zuid-Afrikaanse aartsbisschop, anti-apartheidsleider en Nobelprijswinnaar voor de Vrede Desmond Tutu.
Verschillende gerenommeerde regisseurs komen met nieuwe projecten. Oscarwinnares Laura Poitras presenteert de korte documentaire They’re Here, die ze samen met Rachel Lauren Mueller regisseerde. Tweevoudig genomineerde Joshua Oppenheimer brengt The Revolution Against Death. Executive producer Sean Penn is aanwezig bij de Oekraïne-gerichte Black Sunflowers, geregisseerd door James Marcus Haney. Oscar-genomineerde filmmaker Luke Lorentzen vertoont Boatbuilders, terwijl tweevoudig winnaar Ben Proudfoot een workshop leidt voor tienerfilmmakers.
SFFILM-directeur Anne Lai benadrukte de rol van het festival in het bevorderen van verbinding via non-fictieverhalen. “Elke film is een prachtig portaal om de wereld waarin we leven beter te begrijpen,” zei ze. “Wanneer het dagelijks leven soms ruw en verdeeld aanvoelt, moedigen documentaires ons op vaardige wijze aan om onze verdediging te laten zakken en ons te verbinden met echte verhalen en mensen… soms uitdagend, vaak verfrissend en altijd betekenisvol.”
Programmadirecteur Jessie Fairbanks sprak over het zorgvuldige selectieproces. “Dit jaar voelde ik me aangetrokken tot filmmakers die de krachten die ons leven vormgeven nauwkeurig bekijken, terwijl ze ook de humor, schoonheid, veerkracht en tegenstrijdigheden daarin onthullen,” zei Fairbanks. Meer dan twee dozijn eerdere Doc Stories-selecties hebben een Oscar-nominatie gekregen.
Naast publieke vertoningen organiseert SFFILM Doc Congress, een dag met panels en netwerken inclusief een discussie over kunstmatige intelligentie in documentaireproductie. Een nieuw Pitch Forum voor lokale filmmakers en de jaarlijkse Doc Stories Brunch completeren het professionele programma. Van 2 tot en met 10 november draait het educatieteam van de organisatie Schools at Doc Stories, met gratis vertoningen en lesprogramma’s voor leerlingen en docenten.
Andere titels zijn onder meer All Rivers Spill Their Stories to the Sea, Citizen Osama, Darlene Love: I Know Where I’ve Been, Soul Patrol en Sumo: Spirit Weighs Nothing. Korteblokken tonen New York Times Op-Docs en zintuiglijke werken. Een communityvertoning van een nog titelloos Bay Area-project en meerdere Doc Talks-sessies met regisseurs completeren het programma. Alle details en kaartjes zijn beschikbaar via SFFILM.