Diner van Witte Huis-correspondenten op 24 juli met verhoogde beveiliging

WHCA-bestuur kiest nieuwe datum na schietincident in april tijdens evenement gericht op president Trump

De White House Correspondents’ Association heeft 24 juli gekozen voor het opnieuw geplande jaarlijkse diner. De bijeenkomst vindt plaats in Washington met strengere veiligheidsprotocollen en een kleinere gastenlijst.

Bestuur weegt opties af voor nieuwe datum

WHCA-voorzitter Weijia Jiang heeft leden meegedeeld dat het bestuur de situatie grondig heeft bekeken voordat het de nieuwe datum vastlegde. Ze bedankte collega’s voor hun input over de veiligheidsmaatregelen en benadrukte dat de beslissing weloverwogen was.

Een locatie is nog niet officieel bevestigd door de vereniging. President Donald Trump verklaarde op Truth Social dat het diner zal plaatsvinden in het Waldorf Astoria Hotel, een pand dat hij ooit heeft ontwikkeld.

Trump accepteert uitnodiging om aanwezig te zijn en te spreken

Trump bevestigde dat hij een uitnodiging van Jiang heeft ontvangen en heeft ingestemd met deelname. Hij schreef dat de beslissing kracht toont en dat externe dreigingen de planning van publieke evenementen niet mogen bepalen.

Deze aankondiging is een heel goed ding, omdat we niet kunnen toestaan dat gekken onze manier van leven veranderen, of zelfs de planning ervan. Ik ben gevraagd om daar te zijn en te spreken door Weijia Jiang, voorzitter van de White House Correspondents’ Association, en heb dat geaccepteerd.

— President Donald Trump, Truth Social-bericht

Jiang benadrukt toewijding aan vrije pers

In haar bericht aan de leden presenteerde Jiang het diner zowel als een terugkeer naar het jaarlijkse programma als een duidelijke stellingname tegen geweld. Ze zei dat het evenement zal laten zien dat een vrije pers niet het zwijgen zal worden opgelegd.

Dit diner zal niet alleen een gelegenheid zijn om ons programma uit te voeren. Het zal een statement zijn dat geweld geen plaats heeft in het Amerikaanse leven en dat een vrije pers niet geïntimideerd zal worden tot zwijgen.

— Weijia Jiang, WHCA-voorzitter, E-mail aan leden

Terugblik op april-incident leidt tot beveiligingsupgrades

Het oorspronkelijke diner in het Washington Hilton eindigde abrupt op 25 april toen volgens de autoriteiten Cole Tomas Allen een beveiligingspost naderde met een lang geweer. Een agent van de Secret Service vuurde op de verdachte nadat er een schot klonk. De agent werd in de borst getroffen maar beschermd door een kogelwerend vest. Agenten verwijderden Trump, vicepresident JD Vance en andere functionarissen snel uit de balzaal.

Jiang deelde later aan de aanwezigen mee dat het evenement zou worden uitgesteld op advies van de politie. Kaarthouders van april hoeven niet opnieuw te betalen voor de bijeenkomst in juli. De vereniging zal ook ontvangers van beurzen helpen met reiskosten.

Meer details binnenkort verwacht

De WHCA plant om aanvullende informatie over toegang tot de locatie, het programma en veiligheidsprocedures rechtstreeks aan bevestigde deelnemers te sturen. Trump gaf aan dat het julie-evenement veel belangstelling kan trekken en suggereerde dat het mogelijk scherpe opmerkingen zal bevatten.