Voormalig NFL-verslaggever Dianna Russini lanceerde deze week haar nieuwe programma The Russini Report op het sportgokplatform BetUS, maar de première ondervond meteen technische problemen die de start bijna een uur vertraagden.
De show zou om twaalf uur beginnen, maar kijkers zagen alleen een herhalende opwarmvideo die beloofde dat het programma snel zou starten. Achtergrondmuziek speelde tijdens het lange wachten op herhaling. Het X-account van de show claimde later dat de site door het verkeer was overbelast en meldde dat de première een recordaantal kijkers trok en dat extra capaciteit werd toegevoegd.
Sceptici wezen op de bescheiden aantal volgers van de betrokken accounts. Het account van de show heeft ongeveer 2.500 volgers, terwijl het BetUS-account er ongeveer 19.100 heeft, aantallen die eerder wijzen op voldoende ruimte op het platform dan op een echte overbelasting.
De lancering komt maanden nadat Russini haar positie bij The Athletic verliet. Foto’s die Page Six publiceerde, toonden haar met New England Patriots-hoofdcoach Mike Vrabel op een resort in Arizona, wat haar ontslag bij het medium uitlokte. Ze werkte eerder ook mee aan ESPN-uitzendingen.
Op 43-jarige leeftijd presenteert ze nu vanuit wat lijkt op een standaard thuiskantoor met beige muren, eenvoudige planken en alledaagse verlichting. De productie miste de verfijning die velen verwachtten van een gokbedrijf dat een vlaggenschipprogramma promoot.
Toen de uitzending eindelijk begon, opende Russini met een korte verwijzing naar de afgelopen maanden. Ze zei: “Over the last few months, I have had a lot of time to think about my life and my priorities and the person I wanna be moving forward.” Waarnemers noemden de opmerkingen vaag en defensief.
De rest van het programma bevatte besprekingen van NFL-onderwerpen, waaronder de toekomst van quarterback Lamar Jackson, en interviews met radiopresentatoren Damon Amendolara en Spike Eskin. Een kort call-in-segment bevatte Hall of Fame-coach Bill Parcells. De graphics bleven eenvoudig.
De algehele presentatie werd vergeleken met eenvoudige publieke toegangstelevisie in plaats van een gepolijste netwerkshow. Hoewel een stijging van het werkelijke kijkersaantal de presentatrice ten goede zou komen, liet de eerste aflevering de indruk achter van een nog onvolgroeide poging die haar draai nog moet vinden.