Diane Morgan en Charlie Brooker ontleden de magie van 'Cunk on Cinema'

De sterren achter de nieuwste Philomena Cunk-special van Netflix leggen uit hoe de onwetende presentatrice experts nog steeds in verwarring brengt, zelfs als ze de opzet kennen

Veteran performers Diane Morgan en schrijver Charlie Brooker hebben opnieuw de krachten gebundeld om de stuntelige documentairepresentator Philomena Cunk terug te brengen in een nieuwe special over filmgeschiedenis.

Het project is het nieuwste hoofdstuk in een personage dat begon in korte fragmenten in Brookers BBC-serie en sindsdien is uitgegroeid tot meerdere zelfstandige Netflix-producties.

Geïnterviewden kennen de grap maar worden toch verrast

Brooker benadrukt dat het productieteam altijd transparant is geweest tegenover gasten. Experts krijgen duidelijke informatie dat het programma komisch is, maar Morgans onverstoorbare pokerface en onvoorspelbare vragen blijven hen toch uit het veld slaan.

We’ve always been up front with the experts that this is a joke. We’ve never been in the business of pranking them.

— Charlie Brooker, Interview with The Hollywood Reporter

Morgan voegt toe dat ze in volledig kostuum arriveert en tijdens de opnames een gespannen sfeer handhaaft. Crewleden onderdrukken hun lach, waardoor gasten onzeker worden of hun antwoorden goed vallen.

Oorsprong ligt in korte fragmenten op Weekly Wipe

Het personage verscheen voor het eerst in korte televisierecensies naast een andere figuur genaamd Barry Shitpeas. Morgan herinnert zich de aanvankelijke zenuwen over de ontvangst door het publiek, maar de fragmenten bleken populair genoeg om uit te breiden.

Brooker stelde later voor om Philomena haar eigen documentaire-achtige reeks te geven, wat leidde tot vroege onderwerpen zoals het concept van tijd en een eenmalige special over Shakespeare die het langere format vestigde.

Filmgeschiedenis biedt verse pretentie om te parodiëren

Na eerdere afleveringen over Groot-Brittannië, de aarde en bredere filosofische vragen kozen de makers cinema als volgende onderwerp. Brooker wijst op de overvloed aan serieuze, hoogdravende documentaires over het onderwerp die zich uitstekend lenen voor parodie.

Morgan benadrukt de pretentieuze toon die in zulke films vaak voorkomt als extra reden voor de humor.

Cumberbatch, Bay en De Souza in de line-up

Cunk on Cinema bevat gesprekken met Benedict Cumberbatch, regisseur Michael Bay en scenarioschrijver Steven E. de Souza, samen met diverse historici en academici. De special gaat op 15 november in première op Netflix en de BBC in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

Morgan merkt op dat sommige gasten, waaronder Bay, soms moeite hadden met haar accent of formulering, wat leidde tot oprecht verbaasde reacties die de komedie versterken.

Running gag met Pump Up the Jam gaat door

Een terugkerende cutaway naar de hit “Pump Up the Jam” uit 1989 van Technotronic vervangt een eerdere Britse sitcom-referentie uit eerdere specials. Brooker legt uit dat de wissel nodig was voor internationale kijkers die het originele bronmateriaal niet kennen.

De licentieovereenkomst vereist zelfs dat vertegenwoordigers van Technotronic de humoristische ondertitels die bij het nummer horen goedkeuren.

Paul blijft een off-screen aanwezigheid

Morgan en Brooker uiten beiden hun waardering voor de onzichtbare figuur Paul, wiens anekdotes Philomena’s vertelling regelmatig laten ontsporen. Ze zijn het erover eens dat het personage het best werkt als het nooit in beeld komt, tenzij het team ooit een interview met Paul McCartney weet te regelen.

Tags bij dit artikel