Desert Warrior wordt de grootste box office-flop ooit met minder dan 1 miljoen dollar wereldwijd

Het 150 miljoen dollar kostende Saudische epos van Rupert Wyatt vestigt stilletjes een nieuw record voor commerciële mislukking

De filmgeschiedenis kent tal van beruchte commerciële teleurstellingen, van Disney's John Carter tot The Lone Ranger. Toch komt geen enkele in de buurt van de schaal van commerciële mislukking die Desert Warrior heeft bereikt. De film bracht minder dan 1 miljoen dollar wereldwijd op met een budget van 150 miljoen dollar, waardoor het de grootste flop ooit is gemeten puur op basis van rendement op investering.

Een stille aprilrelease zonder ophef

Onder regie van Rupert Wyatt verscheen Desert Warrior in april in de bioscopen met minimale promotie. Het wereldwijde totaal bleef onder de 1 miljoen dollar gedurende de hele vertoningsperiode. Er kwam geen openingsweekendpiek en buitenlandse markten leverden ondanks de Saudische financiering niet de gehoopte impuls op.

Sterren en ambitieuze doelen schieten tekort

De cast bestond onder meer uit Anthony Mackie en Oscarwinnaar Ben Kingsley. Producenten wilden een nieuw tijdperk voor de Saudische cinema inluiden door fors te investeren in infrastructuur en talent. In plaats daarvan leidden creatieve botsingen tijdens de postproductie en beperkte publieke belangstelling tot een onbedoeld symbool van mislukking.

Gemengde kritieken en blijvende nieuwsgierigheid

Critici reageerden gematigd in plaats van ronduit negatief. De officiële synopsis beschrijft een prinses die op de vlucht is voor een keizer, zich tot krijger ontwikkelt en stammen verenigt met hulp van een bandiet. Kijkers kunnen de film nu ontdekken op Hulu of aanschaffen op fysieke media.

Gevolgen voor regisseur Rupert Wyatt

Voor Rupert Wyatt komt de uitkomst boven op een moeilijke periode na zijn succes in 2011 met Rise of the Planet of the Apes. Eerdere projecten als The Gambler en Captive State liepen ook al niet goed. De omvang van het falen van Desert Warrior kan zijn terugkeer naar grote studiofilms vertragen.