Florida-gouverneur Ron DeSantis beschreef de democratische winst in grote delen van het land bij de verkiezingen van dinsdag als een verwoestende klap voor de Republikeinen en vergeleek de resultaten buiten zijn eigen staat met een meteorietinslag.
DeSantis zei tijdens een persconferentie op woensdag dat de partij jaren nodig zal hebben om van de verliezen te herstellen. Hij benadrukte dat de uitslag in veel regio’s een van de zwaarste tegenslagen voor de Republikeinen in een eeuw betekende.
DeSantis, die zijn tweede termijn als gouverneur afrondt, schetste de omvang van de uitdaging voor zijn partij. Hij stelde dat de resultaten in veel delen van het land bijna een uitstervingsniveau gebeurtenis voor de Republikeinen betekenden, ongeëvenaard in de afgelopen honderd jaar.
Let’s be clear about what happened last night. This is as close to an extinction level event for Republicans in many parts of the country as we’ve seen probably in the last 100 years.
Vicepresident JD Vance gaf zijn eigen analyse van de nederlagen. In een bericht op X wees Vance rechtstreeks naar de oorlog met Iran als de belangrijkste oorzaak van de wijdverbreide tegenslagen van de partij.
The real reason we lost is obvious to almost everyone.
DeSantis benadrukte dat Florida de landelijke trend weerstond. Republikeinen wonnen alle grote staatswijde verkiezingen in de staat, waaronder die voor gouverneur, senaat en procureur-generaal. Kiezers keurden ook een amendement voor verlaging van de onroerendgoedbelasting goed, dat volgens DeSantis de opkomst stimuleerde en republikeinse kandidaten lager op de lijst ten goede kwam.
De gouverneur uitte zijn bezorgdheid over ontwikkelingen elders, met name in Texas. Hij beschreef de staat, die lang als een bolwerk van conservatief beleid werd gezien, als blauw gekleurd in een ontwikkeling die de uitkomsten voor het komende decennium of langer kan bepalen.
Nu zijn ambtstermijn na acht jaar ten einde loopt, blijven er vragen over de volgende stap van DeSantis. Berichten van CBS News op basis van een anonieme bron meldden dat hij wordt overwogen als mogelijke opvolger van defensieminister Pete Hegseth. DeSantis heeft de afgelopen weken zijn publieke optredens opgevoerd om zorgen over de republikeinse prestaties te adresseren.
DeSantis sloot zijn opmerkingen af met de noodzaak van een heldere beoordeling van de resultaten. Hij noemde de uitslag het politieke worstcasescenario voor een midtermsverkiezingscyclus.