Democraten mikken op congrescontrole om Trump tegen te houden bij midterms

Kiezers gaan naar de stembus terwijl de partij streeft naar een meerderheid in het Huis en mogelijk een voorsprong in de Senaat om beleid van de regering te controleren

Kiezers in het hele land brengen hun stem uit bij de midterms die Democraten de wetgevende macht kunnen geven die ze hebben gezocht sinds president Donald Trump bijna twee jaar geleden aan zijn tweede termijn begon.

Peilingen wijzen op een grote kans dat de Democraten het Huis van Afgevaardigden veroveren, met een kleinere maar reële mogelijkheid om ook de Senaat over te nemen. Zelfs één kamer zou de oppositie in staat stellen haar agenda door te zetten om enkele van de belangrijkste initiatieven van de president in te perken en onderzoeken te starten naar handelingen van de uitvoerende macht.

Republikeinen staan voor onbekende verdedigingsgevechten

De tweede helft van het presidentschap van Trump kan merkbaar veranderen als de Democraten terrein winnen. De president heeft geopereerd met minimale tegenstand van een door de Republikeinen geleide Congres dat grotendeels meeging in zijn breuk met traditionele partijstandpunten over handel en buitenlands beleid.

Republikeinen verdedigen Senaatszetels in staten waar ze zelden serieuze bedreigingen ondervinden, waaronder Kansas, Texas, South Carolina en Alaska. De Democraten mikken ook op de langzittende senator uit Maine Susan Collins in een competitieve race.

Vier Senaatszetels zouden de Democratische controle over die kamer opleveren. In het Huis zou een netto winst van drie zetels de meerderheid opleveren en van afgevaardigde Hakeem Jeffries uit New York de nieuwe voorzitter maken.

Stemmen tellen en juridische uitdagingen kunnen resultaten vertragen

Directe actie op toezeggingen over toezicht komt niet snel. Deadlines voor poststemmen en systemen met gerangschikte voorkeurstemmen in verschillende staten betekenen dat resultaten dagen kunnen duren om definitief te worden. De race om de Senaatszetel in Alaska tussen de Republikeinse zittende Dan Sullivan en de Democratische uitdager Mary Peltola voegt nog een laag complexiteit toe.

Technische problemen hebben zich al voorgedaan. Stemmachines in Westchester County in New York hadden moeite met papieren stembiljetten in de krappe race om het Huis met de Republikeinse zittende Mike Lawler, wat leidde tot verzoeken om de stembureaus langer open te houden.

De regering-Trump is in meerdere staten opgetreden om te beperken welke stembiljetten worden geteld en, in Alaska, om certificering tegen te houden als Sullivan met een kleine marge verliest. Extra rechtszaken worden verwacht als vroege resultaten de Democraten begunstigen.

Bredere politieke belangen voor beide partijen

De Democraten zien verzet tegen de president als een bewezen weg naar succes. De Republikeinen ondervinden de politieke kosten van steun aan Trump op onderwerpen als tarieven en het conflict met Iran die publieke kritiek hebben opgeroepen.