Congresdemocraten willen begin volgend jaar snel wetgeving indienen om de betaalbaarheid voor Amerikaanse huishoudens te verbeteren. Hun eerste prioriteiten zijn het terugdraaien van tarieven die president Donald Trump heeft opgelegd, het herstellen van vervallen obamacare-subsidies en het ongedaan maken van recente republikeinse bezuinigingen op zorg- en voedselhulpprogramma’s.
Afgevaardigde Richard Neal, die voorzitter wordt van de house ways and means committee, zei dat hij en zijn collega in de senaat al een strategie hebben afgestemd om te laten zien dat democraten naar de kiezers hebben geluisterd. De commissie houdt toezicht op belasting-, gezondheids- en handelsbeleid, waardoor Neal veel invloed heeft op de agenda.
De eerste maatregelen rond de kosten van levensonderhoud moeten de verdeeldheid binnen de partij overbruggen. Gematigden willen zich richten op directe economische druk, terwijl progressieven bredere uitbreidingen van sociale programma’s voorstaan. Neal gaf aan dat sommige republikeinse afgevaardigden mogelijk steun verlenen aan maatregelen rond tarieven en medicaid-bezuinigingen die plattelandsziekenhuizen hebben getroffen.
Dat moet deel uitmaken van het gesprek. Maar dat mag niet het eerste deel van het gesprek zijn.
Afgevaardigde Pramila Jayapal, een vooraanstaande progressieve stem, steunde een snelle terugdraaiing van republikeinse bezuinigingen op het sociale vangnet. Ze benadrukte dat snelle, tastbare resultaten essentieel zijn voor de toekomst van de partij.
Dat is meteen belangrijk, maar we kunnen daar niet bij blijven. Als we niet snel resultaten kunnen leveren voor mensen op een manier dat ze ’s ochtends wakker worden en het verschil voelen, denk ik dat dat een probleem wordt voor ons bij de verkiezingen van 2028.
Jayapal pleit voor actie in de commissie rond medicare for all, waardoor het federale programma voor senioren voor alle Amerikanen zou gelden. Ze steunt ook het verlagen van de leeftijd voor deelname, het toevoegen van dekking voor gezichts- en tandheelkundige zorg, en het uitbreiden van medicare naar kinderen als kortere-termijnmaatregelen.
Dat zou een enorme stap vooruit zijn richting universele gezondheidszorg en ik denk dat het ons veel momentum zou geven voor wanneer we een president in het witte huis hebben.
Neal erkende dat een smalle begrotingswet langs partijlijnen bepaalde progressieve prioriteiten onder senaatsregels zou kunnen bevorderen. Hij zei dat zo’n aanpak besproken moet worden, maar niet de vroege agenda van de partij moet leiden.