Delcy Rodríguez stapte uit een Gulfstream G500 op Teterboro Airport nabij Manhattan en straalde zelfverzekerdheid uit met een warme glimlach. Later schudde ze de hand van de Amerikaanse president Donald Trump en voerde ze gesprekken met de VN-secretaris-generaal, de directeur van het IMF en de president van de Wereldbank. Haar publieke uitspraken richtten zich op het bevorderen van vrede en stabiliteit voor de mensheid.
Rodríguez fungeert als waarnemend president van Venezuela, een rol die ze zonder volksstemming heeft aangenomen. Waarnemers merken op dat grondwettelijke bepalingen voor het invullen van een presidentieel vacature zijn opzijgezet, wat vragen oproept over legitimiteit. Haar agenda tijdens de Algemene Vergadering van de VN omvatte optredens in de Algemene Vergaderzaal en aandacht voor Trumps toespraak.
De afgelopen weken heeft Rodríguez Venezuela dichter bij de Verenigde Staten gebracht en weggeleid van traditionele bondgenoten. Er zijn nieuwe openingen ontstaan met Israël, het Verenigd Koninkrijk en de regering van Paraguay. Verschillende oppositionele nieuwssites die eerder geblokkeerd waren, zijn nu toegankelijk en Human Rights Watch is na jaren van uitsluiting weer uitgenodigd. Honderden politieke gevangenen zijn vrijgelaten, hoewel er nog minstens 344 in hechtenis zitten. Er zijn ook olieakkoorden gesloten, maar details blijven beperkt.
Als ik Delcy was, zou ik zo snel mogelijk verkiezingen uitschrijven zodat het volk de president van het land kan kiezen. Want de manier waarop de VS Delcy behandelt, wekt de indruk dat de VS voor haar de dienst uitmaken.
Braziliaans president Luiz Inácio Lula da Silva bracht deze week een duidelijke boodschap. Hij suggereerde dat snelle verkiezingen de leiding van Venezuela zouden verduidelijken en de perceptie van externe controle zouden verminderen.
Terwijl Rodríguez internationaal actief is, blijft oppositiefiguur María Corina Machado in Panama. Pogingen van de Nobelprijswinnaar om terug te keren naar Venezuela zijn geblokkeerd. Analisten zetten haar situatie af tegen de diplomatieke toegang die de waarnemend president krijgt.
Critici stellen dat recente stappen, waaronder de vrijlating van gevangenen en nieuwe diplomatieke contacten, vooral bedoeld zijn om de macht te behouden in plaats van een volledige transitie. Ze wijzen erop dat er geen vrije en eerlijke verkiezingen zijn gepland. Voorstanders van de veranderingen benadrukken de verbeterde betrekkingen en geleidelijke openingen, maar veel Venezolanen blijven pleiten voor een democratisch proces om de aanhoudende crisis op te lossen.