Stephen Colbert verwelkomde David Letterman terug in het Ed Sullivan Theater voor een avond die nostalgie combineerde met openhartige netwerkcommentaar. Het duo herleefde een van Letterman’s kenmerkende late-night-grappen door voorwerpen van het dak te gooien, waarbij het CBS-logo op het trottoir een geïmproviseerd doelwit werd.

Letterman krijgt een staande ovatie bij terugkeer

Het publiek stond op toen Letterman de set betrad. De huisband speelde Seven Nation Army van The White Stripes terwijl de voormalige presentator plaatsnam op de bank. Hij bedankte het publiek voor het warme onthaal en wendde zich meteen tot zijn oude sidekick Paul Shaffer, grappend over de uitvoering van de band.

Letterman sprak vervolgens rechtstreeks over zijn gevoelens tegenover CBS. Hij merkte op dat de huidige show bestaat omdat hij het theater jaren eerder had herbouwd en de teugels aan Colbert had overgedragen. Hij voegde eraan toe dat hoewel een netwerk een show kan wegnemen, het de stem van een performer niet kan smoren.

Dakstunt doet Letterman’s favoriete sketches herleven

De twee presentatoren verplaatsten zich naar het dak waar toneelknechten hielpen met het lanceren van studiostoelen naar het CBS-ooglogo beneden. De tweede stoel verbrijzelde het doelwit en liet een waterval van kleurrijke ballen op straat los. Watermeloenen volgden, een echo van een van de populairste stunts uit Letterman’s oorspronkelijke Late Show-periode. Het segment eindigde toen Colbert een grote felicitatetaart losliet die naar het plaveisel zeilde.

Letterman brengt een bot afscheidsbericht

Voordat hij het dak verliet, bood Letterman afscheidswoorden aan het netwerk. Hij verwees naar de beroemde afsluiting van Edward R. Murrow en voegde er een profane draai aan toe die het publiek deed lachen. Eerder in het interview had hij zijn bezorgdheid geuit over de toekomst van andere late-night-presentatoren, wat Colbert ertoe bracht te grappen over een fokprogramma om hen te beschermen.