Jack Schlossberg ging de race in voor het 12e congresdistrict van New York met directe naamsbekendheid als kleinzoon van John F. Kennedy en zoon van Caroline Kennedy. De 33-jarige heeft via onconventionele posts een groot publiek opgebouwd op sociale media, maar meerdere berichten deze week schetsen een campagne die gekenmerkt wordt door frequente personeelsvertrekken en inconsistente betrokkenheid van de kandidaat, wat zijn status als favoriet in gevaar kan brengen.

Peilingen tonen vroege voorsprong ondanks beperkte ervaring

Schlossberg neemt het op tegen verschillende ervaren tegenstanders, waaronder parlementsleden Alex Bores en Micah Lasher plus Lincoln Project-oprichter George Conway. Een peiling in maart gaf hem 25 procent steun onder waarschijnlijke Democratische kiezers in het district, dat chique buurten in Manhattan omvat zoals de Upper East Side, Upper West Side en Midtown. Nancy Pelosi heeft haar steun uitgesproken en Schlossberg positioneert zich als centristische Democraat die zich richt op verzet tegen president Trump en steun voor voortgezette Amerikaanse financiering van Israëls Iron Dome-systeem.

Hij heeft ook voorgesteld Trump Tower de kosten voor beveiliging in rekening te brengen, een pauze op nieuwe tarieven gevraagd en zichzelf ‘No PAC Jack’ genoemd om campagnefinancieringshervorming te benadrukken. Eerder werk aan het restaureren van gebouwen in Chelsea geeft een lokaal tintje aan zijn programma.

New York Times-rapport beschrijft grillig schema en ontslagen

Een gedetailleerd onderzoek van de New York Times deze week schetste een campagne die in hoog tempo van start ging maar leed onder de ongelijke betrokkenheid van de kandidaat. Op de eerste dag koos Schlossberg volgens berichten voor een dutje in plaats van mee te doen met het team om vaart te maken. Drie ingewijden vertelden de krant dat medewerkers ‘overrompeld’ voelden toen hij de rest van de dag verdween. Minstens twee campagnemanagers, twee veldcoördinatoren, meerdere adviseurs en diverse consultants zijn al vertrokken. Bronnen zeiden dat overgebleven medewerkers vrezen dat Schlossberg kritische posts op sociale media tegen hen kan plaatsen als ze zich publiek uitspreken.

Zijn trouwste aanhangers werpen tegen dat hoog verloop gebruikelijk is in races in New York City en wijzen op het overlijden van zijn zus Tatiana Schlossberg in december als factor bij eventueel atypisch gedrag.

Vanity Fair schetst glamourfeesten en jonge vrijwilligers

Vanity Fair bood een contrasterend beeld en beschreef levendige evenementen op locaties zoals de Tap Room met uitzicht op de Hudson en in het stadshuis van kunstwereldfiguur Peter Brant Jr. Jonge vrouwelijke vrijwilligers die zich aangetrokken voelen tot het uiterlijk en de afkomst van de kandidaat hebben bijeenkomsten energie gegeven die meer sociaal dan strikt politiek aanvoelen en vooral Gen Z- en millennialkiezers in het district aanspreken.

Schlossberg reageert op media-aandacht

Schlossberg reageerde op het Times-verhaal met een luchtige grap over het dutje-anekdote. Later verscheen hij op CNN voor een steviger verdediging.

Met vervroegde stemming minder dan een maand verwijderd, test de race nu of Schlossberg persoonlijke roem en vroege peilingsterkte kan omzetten in een gedisciplineerde organisatie die de Democratische nominatie kan winnen.