De geprezen regisseur David Fincher heeft zijn reputatie lang opgebouwd met verhalen die de donkere hoeken van menselijk gedrag onderzoeken. In een openhartige opmerking die bewaard is gebleven op de Blu-ray-editie van zijn film uit 2011, vatte hij die aanpak samen in één provocerende uitspraak over wat kijkers naar zijn werk trekt.
Fincher groeide op in San Anselmo, Californië, naast George Lucas, en verhuisde later naar Ashland, Oregon, waar hij zich onderdompelde in theater en werkte als filmoperateur. Die vormende ervaringen leidden tot vroege videoclips voor grote artiesten en zijn speelfilmdebuut met Alien 3. Drie jaar later vestigde Se7en de precieze, onheilspellende toon die zijn oeuvre zou definiëren.
I think people are perverts. I've maintained that, that's the foundation of my career.
De opmerking verscheen in een special getiteld Men Who Hate Women, vernoemd naar de oorspronkelijke Zweedse titel van de bronroman. Het biedt een inkijk in waarom Fincher herhaaldelijk obsessie, corruptie en morele afwijking onderzoekt in projecten als Fight Club, Zodiac en Gone Girl.
Fincher gebruikt het woord pervert om zowel een toestand als een handeling te beschrijven waarbij men afwijkt van geaccepteerde normen. Zijn personages belichamen die afwijking vaak, en het publiek herkent fragmenten van zichzelf in die gebrekkige figuren. Het resultaat is een oeuvre dat ongemakkelijk vertrouwd aanvoelt in plaats van slechts schokkend.
Of kijkers de spiegel die zijn films voorhouden nu openlijk omarmen of ervan terugdeinzen, de aantrekkingskracht blijft sterk. Die dynamiek heeft Fincher meerdere Academy Award-nominaties, Emmy’s, Grammy’s, een BAFTA en een Golden Globe opgeleverd, terwijl zijn films centraal blijven in gesprekken over de moderne cinema.