Darius Acuff Jr. leidt in schotvolume in de NBA na slechts vier wedstrijden

De rookie van de Sacramento Kings verzamelt 93 schotpogingen in zijn eerste wedstrijden en overtreft legendes als Kevin Durant in vroege pogingen

De NBA-statistieken belichten gewoonlijk de grote sterren vanwege hun hoge aantal schoten per wedstrijd. Namen als Anthony Edwards, Luka Doncic, Jayson Tatum of Shai Gilgeous-Alexander staan vaak bovenaan die lijsten. Toch duikt daartussen een onverwachte naam op: Darius Acuff Jr., een rookie van de Sacramento Kings die in zijn eerste vier professionele wedstrijden al tot het uiterste is gegaan met schieten.

Een schotvolume dat historische scorers overtreft

Met 1,88 meter en 19 jaar oud staat de point guard van de Kings op de tweede plaats in field goal attempts per wedstrijd, alleen achter de geblesseerde Anthony Edwards. Hij komt uit op 23,3 pogingen per wedstrijd en in totaal 93 schoten in zijn eerste vier wedstrijden. Dat aantal overtreft ruimschoots de cijfers van verschillende offensieve referenties in vergelijkbare periodes. Wilt Chamberlain kwam tot 137 pogingen, John Drew tot 106 en Kevin Durant bleef steken op 86 in zijn beginperiode.

Universitaire carrière en intrede in de draft

Acuff speelde slechts één seizoen aan de University of Arkansas, waar hij gemiddeld 16,5 schoten per wedstrijd nam en uitkwam op 23,5 punten met 44 procent driepunters. Die reputatie als onvermoeibare scorer zorgde ervoor dat de Kings hem in de zevende plaats van de laatste draft selecteerden. Sinds zijn komst in de NBA houdt hij een hoog schotritme aan, hoewel zijn schotpercentages voorlopig nog tegenvallen.

Beginstatistieken en het zelfvertrouwen van de rookie

Zijn 93 pogingen leverden 86 gescoorde punten op. Hij komt uit op 21,5 punten per wedstrijd, maar met slechts 34,4 procent field goals en 20,6 procent van achter de driepuntlijn. Tot voor kort was hij de slechtste driepuntschutter van de competitie met 4 van de 27, al verbeterde hij dat met 3 van de 7 in een recente wedstrijd. "Ik mis schoten die ik dagelijks maak. Die komen er nog wel", verklaarde Acuff optimistisch.

Moeizaam debuut en doorzettingsvermogen tegen de Clippers

In zijn eerste NBA-wedstrijd tegen de Clippers eindigde hij met 5 van de 24 field goals, inclusief 0 van de 7 driepunters. Ondanks de slechte avond bleef hij aanvallend agressief. Oud-speler Jeff Teague, met meer dan 800 wedstrijden in de competitie, prees die houding: "Hij is waanzinnig. Hij nam elke keer het risico. Ik heb nog nooit een rookie zo zien schieten in zijn debuut".

Verbetering in de tweede wedstrijd en consistentie bij de Kings

In zijn volgende optreden tegen de Trail Blazers bracht hij het aantal pogingen naar 26 en scoorde hij 33 punten, zijn beste prestatie tot nu toe. In geen van de vier wedstrijden die Sacramento tot dusver speelde, en waarin het team verloor, zakte hij onder de 20 field goal attempts. De individualistische speelstijl van het team lijkt zijn hoge schotvolume te bevorderen.

Het advies van Draymond Green in de voorbereiding

Tijdens een oefenwedstrijd tegen de Warriors gaf Draymond Green de jongeling een direct advies. Tijdens een time-out vroeg hij: "Hé maat, wie raakte de bal nog meer in die possession?". Toen Acuff antwoordde dat niemand dat deed, legde Green het belang uit van het betrekken van teamgenoten. "Je kunt ervoor zorgen dat de jongens tegen je gaan samenspannen... Toen ik dat zag, wilde ik hem alleen een klein advies geven", herinnerde de veteraan zich. De rookie erkende het advies te hebben opgepikt: "Hij zei dat ik het spel iets beter moest lezen... Hij probeerde me iets te leren en ik luisterde".

Tags bij dit artikel