Daniel Zvereff debuteert met Moonfish in Venetië met een sober verhaal over isolatie op een asteroïde

De eerste speelfilm van de Brooklynse kunstenaar gebruikt minimalistische animatie in grijstinten om astronauten te tonen die in een verre toekomst onder strenge quota's rotsen delven

De in Brooklyn gevestigde kunstenaar Daniel Zvereff brengt zijn kenmerkende visuele stijl naar het grote scherm met Moonfish, een animatiefilm in grijstinten die in première ging op het Venice Film Festival als onderdeel van het Biennale College-programma. De film draait om twee astronauten die naar een asteroïde worden gestuurd voor een zwaar jaar van steenverzameling, waarbij het niet halen van de quota hen voorgoed kan achterlaten.

Minimalistische stijl vangt dystopische toekomst

Het verhaal speelt zich ongeveer vijf eeuwen in de toekomst af en portretteert astronauten als contractarbeiders die met eenvoudige gereedschappen grondstoffen moeten winnen van afgelegen hemellichamen. Zvereffs handgemaakte aanpak bestaat uit simpele lijntekeningen van kale figuren in losse kleding, gevat in een strak 4:3-beeldformaat dat het gevoel van opsluiting versterkt. Deze sobere esthetiek past beter bij arthousezalen, festivals en geselecteerde streamingplatforms dan bij een brede commerciële release.

Het verhaal begint aan boord van een ruimtestation waar de twee hoofdpersonen een woonruimte delen voordat ze op missie vertrekken. Hun band oogt hecht maar ingetogen, meer als toegewijde collega's dan als romantische partners. Een enkele goudvis reist met hen mee in een plastic zak en fungeert als praktische monitor voor de watersystemen van het ruimtevaartuig, net zoals kanaries vroeger mijnwerkers waarschuwden voor gas.

Stemacteurs geven emotionele kern kleur

Morgan Spector en Lucy Liu lenen hun stemmen aan het centrale duo en brengen warmte in een verder sombere setting. Hun bijdragen helpen de zware thema's van eenzaamheid en uithoudingsvermogen in evenwicht te houden, tot een laatste verschuiving naar hoop subtiele kleur aan het palet toevoegt.

Plotwendingen benadrukken mentale druk van isolatie

Een moeilijke landing beschadigt het terugkeervoertuig en leidt tot het verlies van een bemanningslid. De overlevende moet de quota alleen voortzetten te midden van eindeloze identieke dagen. Na verloop van tijd ontstaan hallucinaties, waarbij de goudvis lijkt te spreken met de stem van de verloren metgezel. In plaats van het fenomeen te weerstaan, put de achtergebleven astronaut troost uit de situatie en ziet de asteroïde zelf als een levend wezen met eigen ritmes en misschien zelfs een hart.

Herinneringen aan klassieke sciencefiction

Het uitgangspunt doet denken aan Stanislas Lems roman Solaris en de verfilmingen daarvan, waarin een bezielde wereld in contact treedt met een rouwende astronaut via gereconstrueerde herinneringen. Moonfish onderzoekt vergelijkbare vragen over buitenaardse bezieling en de psychologische tol van ruimtevaart zonder dezelfde intensiteit te bereiken. Het knikt ook naar de Alien-serie via de onverschillige corporatie die werknemers uitzendt met weinig oog voor hun veiligheid, al vermijdt deze film monsterlijke dreigingen.

Uiteindelijk onderzoekt de film de drang om naar huis terug te keren of een nieuw thuis te creëren. Zvereff, zelf immigrant, heeft deze thema's al aangestipt in eerdere korte films zoals Drago en Life Is a Particle Time Is a Wave. Het resultaat voelt meer als een persoonlijke meditatie dan als een scherpe economische kritiek.

Tags bij dit artikel