Controverse over factureringspraktijken zet senaatsrace in Kansas onder druk voor Republikein Roger Marshall

Onderzoek van The New York Times naar arrestaties van patiënten geeft Democraten momentum in een traditioneel rode staat.

Republikeins senator Roger Marshall bevindt zich in een onverwacht competitieve herverkiezingsstrijd in Kansas, een staat die sterke steun gaf aan president Donald Trump bij de vorige presidentsverkiezingen. Een gedetailleerd onderzoek naar zijn eerdere factureringsmethoden als verloskundige-gynaecoloog heeft publieke woede aangewakkerd en zijn Democratische uitdager een boost gegeven.

Onderzoek leidt tot kiezersreactie tegen Marshall

Het rapport van The New York Times onthulde dat de factureringsaanpak van Marshall leidde tot de arrestatie van talrijke voormalige patiënten. Menigten hebben hun ongenoegen geuit tijdens publieke optredens, en tegenstander Adam Hamilton heeft reclames uitgezonden met een voormalige patiënt die haar ervaring deelt. De kwestie heeft aandacht gevestigd op het bredere probleem van medische schulden die miljoenen Amerikanen treffen.

Recente gegevens van het Urban Institute tonen aan dat meer dan een kwart van de volwassenen in de VS medische schuld heeft voor zichzelf of familieleden, waarbij meer dan de helft minstens $1.000 verschuldigd is. Deze financiële druk staat hoger op de lijst van kiezerszorgen dan kosten voor voedsel, nutsvoorzieningen of huisvesting, volgens een recente peiling.

Persoonlijke verhalen tonen wijdverbreide worsteling met betaalbaarheid van zorg

Kiezers in het hele land beschrijven vergelijkbare druk. In Waco, Texas, draagt de 44-jarige moeder van drie Stefanie Wheat-Johnson ongeveer $6.000 aan medische schuld. Dekkingsgaten door baanwisselingen en kosten van Affordable Care Act-plannen lieten haar onverzekerd tijdens een ernstige hartconditie die spoedeisende zorg en een operatie vereiste. Haar gezin heeft uitgaven teruggeschroefd, waaronder schoolspullen, om basisbehoeften zoals kleding voor een snel groeiende tiener te beheren.

Ik heb een 13-jarige zoon die elke dag een centimeter groeit. We moesten prioriteit geven aan broeken die lang genoeg zijn en schoenen die groot genoeg zijn.

— Stefanie Wheat-Johnson, Interview met Bloomberg

Marshall verdedigt zijn staat van dienst in debat terwijl race verschuift

Tijdens een recent debat kreeg Marshall vragen over juridische acties tegen meer dan 700 patiënten wegens onbetaalde rekeningen. Hij verwierp de claims als onjuist en noemde gevallen waarin hij gratis zorg verleende, terwijl hij het gebruik van incassobureaus erkende. Bredere nationale kwesties, waaronder handelsbeleid en internationale conflicten, wegen ook op plattelandsstemmers in de staat.

Politieke analisten maken van Kansas-wedstrijd een tossup

Het nonpartijgebonden Cook Political Report heeft de race in augustus gedegradeerd van solide Republikeins naar tossup. Voorspellingsmarkten blijven een overwinning voor Marshall favoriet, maar de marges zijn kleiner geworden. Een Democratische winst zou de eerste voor de partij zijn in een senaatsrace in Kansas sinds het tijdperk van de drooglegging.

Tags bij dit artikel