Cody Ferns regiedebuut 'Closing Night' mengt familiegeheimen met ongelijk melodrama

Sarah Paulson speelt een gevierde actrice die haar verleden onder ogen ziet in een film die klassieke invloeden put maar worstelt met toon en tempo.

Acteur Cody Fern gaat voor het eerst achter de camera voor zijn eerste speelfilm Closing Night, die hij samen met medespeler Devon Bostick schreef. Het verhaal draait om een bekende toneelactrice die worstelt met lang begraven familiegeheimen terwijl ze zich voorbereidt op een grote Broadway-comeback.

Ambitieuze invloeden vormen het verhaal

Het project lijkt geïnspireerd door John Cassavetes' film Opening Night uit 1977, die eveneens een actrice volgt die met persoonlijke problemen kampt. Daarnaast zijn er echo's te horen van Pedro Almodóvars intense familiedrama's en de gestileerde aanpak van Ryan Murphy, een vaste medewerker van Fern. Toch ontbreekt het de uitvoering vaak aan de precieze beheersing die nodig is om deze tonen effectief te mengen.

Sarah Paulson speelt Sandra Vale, een ervaren actrice die repeteert voor een productie van Brechts Moeder Courage. Haar personage begint te wankelen onder het gewicht van onderdrukte herinneringen, wat haar ertoe brengt vervreemde familieleden uit te nodigen voor de première.

Ensemblecast geeft diepgang aan gebroken relaties

Naomi Watts speelt Sandra's zus April, die aarzelend komt opdagen na decennia van afstand en zich zorgen maakt over haar zoon Theo, gespeeld door Toby Wallace. Dianne Wiest levert een opvallende prestatie als de scherpe moeder Diane, die zich uiteindelijk bij de hereniging voegt ondanks oude grieven. Odessa A’zion is te zien als Theo's vriendin Lucy in een kleinere rol.

De eerste delen leunen op archaïsche, zelfbewuste dialogen tussen de vrouwen, waarbij Paulson en Watts het leeuwendeel van de dramatiek dragen. Wiest brengt welkome lichtheid met de botte observaties en praktische eisen van haar personage.

Ontsluitingen sturen het verhaal naar een sombere afloop

Terwijl de repetities haperen en persoonlijke crises opduiken, waaronder een onverwachte zwangerschap en een ernstige gezondheidsdiagnose, gaan oude wonden open. Het centrale mysterie draait om Theo en de reden voor Sandra's lange scheiding van de familie. Het verhaal verschuift vervolgens naar zwaardere thema's als schuld, steun en onomkeerbare keuzes.

Hoewel de individuele prestaties overtuigend blijven, voelt de overgang van lichtere disfunctionele familiedynamiek naar een diepere emotionele afrekening abrupt. De film leunt uiteindelijk zwaar op de sterke cast om de tonale inconsistenties te compenseren.

Tags bij dit artikel