Europees Centrale Bank-president Christine Lagarde stapt in februari op om een nieuwe fase in haar professionele leven te beginnen, aldus Emmanuel Moulin, hoofd van de Bank of France en lid van de Raad van Bestuur van de ECB.
Moulin deed de uitspraken tijdens een paneldiscussie op een conferentie in Barcelona op maandag. Hij benadrukte dat het besluit geen politieke ondertoon had en in plaats daarvan voortkwam uit Lagardes wens om persoonlijk verder te gaan.
De 70-jarige Lagarde had donderdag al aan journalisten verteld dat ze ervoor koos om voor het einde van haar volledige termijn te vertrekken. Ze legde uit dat vertrek haar zou bevrijden van de neutraliteit die haar huidige functie vereist en haar in staat zou stellen openlijk commentaar te geven op politieke kwesties.
Haar vertrek in februari komt slechts enkele maanden voor de eerste ronde van de Franse presidentsverkiezingen om Emmanuel Macron te vervangen. De timing zorgt ervoor dat Macron nog meedoet aan de keuze van haar opvolger en niet een mogelijke overwinning van extreemrechts of extreemlinks.
Moulin merkte op dat het vroege vertrek de staatshoofden en regeringsleiders van het eurogebied de kans biedt zorgvuldige keuzes te maken die de onafhankelijkheid, geloofwaardigheid en operationele kracht van de ECB waarborgen. Hij voegde eraan toe dat het proces leiders ook in staat stelt drie nieuwe leden van de Raad van Bestuur te benoemen, zodat een vernieuwd team kan samenwerken met de drie resterende leden.
Twee extra vacatures naderen in de Raad van Bestuur. Marktenhoofd Isabel Schnabel vertrekt in januari naar het Internationaal Monetair Fonds, terwijl hoofdeconoom Philip Lane zijn termijn in mei beëindigt.
Gouverneur van de Bank of Spain Jose Luis Escriva, die op hetzelfde panel sprak, zei dat Lagarde een duidelijke uiteenzetting had gegeven van haar persoonlijke plannen voor de komende maanden. Hij bevestigde dat collega’s haar redenen volledig begrepen.
This decision wasn’t motivated by political reasons. It is for personal reasons to move to a new stage of her career.
Speculatie over Lagardes volgende rol richt zich op de vacature voor het leiderschap van het in Genève gevestigde World Economic Forum. Ze heeft eerder al elke interesse uitgesloten om Macron op te volgen als president van Frankrijk.