De Dominicaanse shooting guard Chris Duarte heeft een nieuwe club na het beëindigen van zijn periode bij Unicaja. De speler tekent bij Baskonia voor één seizoen, met optie op een tweede, en zal zowel in de Euroleague als in de Liga Endesa uitkomen.
De club uit Vitoria dreef de gesprekken tussen de speler en Unicaja om het contract met de Malagaanse club te ontbinden. Baskonia werkte al enkele weken aan zijn komst en de deal is nu rond.
Unicaja betaalt een schadevergoeding van iets minder dan 300.000 euro om een salaris van circa 1,2 miljoen dollar netto te ontlopen. De informatie werd eerder gemeld door El Correo.
Duarte's tijd in Málaga eindigde ongewenst. De Dominicaan paste nooit in het systeem van Ibon Navarro en de rol die de coach hem gaf binnen de rotatie.
Overtuigd dat hij meer minuten en offensieve verantwoordelijkheid verdiende, uitte de speler meermaals zijn ongenoegen bij de sportieve leiding. De situatie liep uit de hand tijdens de Final Four van de Basketball Champions League in Badalona, waar hij werd geschorst en uit de selectie werd gezet.
De wegen van Duarte en Navarro kruisen elkaar opnieuw. De Dominicaan kan Unicaja treffen in de Liga Endesa en zal de coach uit Vitoria, die nu Estrella Roja de Belgrado leidt, tegenkomen in de Euroleague.
De duels tussen Baskonia en Estrella Roja krijgen extra aandacht door de recente geschiedenis tussen speler en trainer.
In Vitoria zijn ze ervan overtuigd dat ze het beste uit de Dominicaan kunnen halen. Ze zien zijn eerste jaar in Europa als een aanpassingsproces en menen dat de stijl van Paolo Galbiati, met meer ruimte voor scorers en kortere rotaties, beter aansluit bij zijn offensieve kwaliteiten.