China houdt olie-importen ver onder pre-oorlogsniveaus terwijl conflict met Iran aanhoudt

Beijings terughoudendheid maakt ruwe olie vrij voor de wereldmarkt en verschuift aankopen van gesanctioneerde Iraanse vaten naar Irak, de VAE, Brazilië en Canada

De wereldwijde oliemarkt heeft tijdens het conflict met Iran kunnen rekenen op verschillende buffers, waaronder strategische reserves, alternatieve pijpleidingen, commerciële voorraden en heimelijke tankerbewegingen door de Straat van Hormuz. Een van de belangrijkste resterende factoren is de beslissing van China om zijn aankopen van ruwe olie in toom te houden.

Importvolumes blijven laag ondanks marktspeculatie

Voordat de gevechten op 28 februari begonnen, importeerde China gemiddeld 10,5 miljoen vaten per dag aan ruwe olie over zee. De aankopen daalden vanaf april sterk. In juni zakte het dagelijkse totaal naar een dieptepunt van 5,8 miljoen vaten in tien jaar, volgens trackingdata. De volumes in september zijn slechts licht gestegen tot net onder de 7 miljoen vaten per dag, nog altijd onder het gemiddelde van juli en augustus.

Het cumulatieve tekort ten opzichte van de importcijfers van 2025 bedraagt nu ongeveer 600 miljoen vaten. Als het huidige tempo aanhoudt tot het einde van het jaar, kan het gat oplopen tot bijna 1 miljard vaten.

Aankopen verschuiven weg van Iraanse olie

Omdat Iraanse olie grotendeels onbereikbaar is door de marineblokkade, heeft China zijn import uit dat land sterk teruggebracht. De huidige leveringen uit Iran bedragen gemiddeld ongeveer 80.000 vaten per dag, tegenover het gebruikelijke pre-oorlogsniveau van 1 tot 1,5 miljoen vaten per dag. Vervangende volumes komen uit Iraq, de Verenigde Arabische Emiraten, Brazilië en Canada.

De overstap naar aankopen op de open markt heeft de benchmarkprijzen in sommige regio's ondersteund en bijgedragen aan geruchten over een inkoopgolf. In de praktijk blijven de totale importniveaus ruim onder de eerdere normen.

Strategische reserve geeft Beijing speelruimte voor ontmoeting Trump-Xi

China beschikt over meer dan 1,2 miljard vaten in zijn strategische olievoorraad, ongeveer vier keer de resterende Amerikaanse voorraad. Tot nu toe zijn slechts beperkte onttrekkingen gedaan. Deze buffer stelt China in staat om de importniveaus langere tijd laag te houden.

De terughoudendheid heeft directe gevolgen voor U.S. President Donald Trump nu hij zich voorbereidt op een ontmoeting met Chinese President Xi Jinping in Washington later deze week. De aanhoudend lage Chinese vraag helpt opwaartse druk op de energieprijzen tijdens het conflict te beperken.

Beijings aanpak dient eigen belangen

Matige olieprijzen passen bij de binnenlandse economische doelstellingen van China. Het beleid weerspiegelt daarom eigenbelang en geen directe afstemming met Amerikaanse doelstellingen. Teheran blijft een secundaire overweging in de berekeningen van Beijing.

Tags bij dit artikel