De langlopende serie Chicago Fire staat op het punt een belangrijke mijlpaal te bereiken met de aankomende 300ste aflevering op 4 november. De aflevering zal ook de laatste verschijning zijn van origineel castlid Joe Miñoso en zijn personage Joe Cruz.
Hanako Greensmith, die Violet speelt in de serie, beschreef de aflevering als een grootschalige productie vol beklemmende, spannende en opwindende scènes. Ze merkte op dat verschillende personages die een tijdje afwezig waren zullen terugkeren, wat volgens haar voor veel hartverwarmende momenten zal zorgen.
Fans speculeren over welke voormalige leden van Firehouse 51 mogelijk opduiken. Een naam springt eruit: voormalig chef en huidige plaatsvervangend commissaris van de CFD Wallace Boden, gespeeld door Eamonn Walker. Walker vertrok als vaste cast in de seizoensfinale van seizoen 12 en maakte een eenmalige gastrol in seizoen 13.
Boden verscheen al in de allereerste aflevering van de serie in 2012, samen met Kelly Severide, Christopher Herrmann, Mouch en Cruz. Hij steunde Cruz bij belangrijke momenten in zijn carrière, waaronder het verminderen van een schorsing na een auto-ongeluk en het vieren van de geboorte van Cruz’ zoon tijdens de 200ste aflevering. Boden vertaalde ook de laatste Russische woorden van de overleden brandweerman Otis voor een rouwende Cruz.
De relatie had een vader-zoonkarakter. In zijn aflevering van het vertrek in seizoen 12 zei Cruz tegen Boden: “You made 51 a family, Chief, and this firehouse a home.” Nu Severide de leiding heeft over de kazerne, zou Bodens aanwezigheid een symbolische overdracht van de fakkel compleet maken.
Andere kandidaten voor gastrollen zijn Matt Casey, Sylvie Brett en Gabby Dawson. Een castingoproep voor een stand-in die lijkt op de overleden Otis heeft de discussie aangewakkerd over hoe zo’n terugkeer zou kunnen plaatsvinden, mogelijk via een flashback.
The writers of our show did a wonderful sendoff for Joe Miñoso.
Met nog maar een paar afleveringen te gaan voordat de mijlpaal uitzendt, heeft het creatieve team ruimte om betekenisvolle reünies te creëren. Een verschijning van Boden zou Cruz het geruststellende gezelschap van een gerespecteerde mentor bieden terwijl hij een onzekere toekomst buiten de CFD tegemoet gaat.