Carmen Castillón triomfeert met comeback in padel na longinfarcten

De Malagaanse speelster overwint een jaar medische strijd en boekt drie opeenvolgende overwinningen op het Italy Major van Premier Padel

Carmen Castillón, geboren in Málaga in 2002, heeft de belangrijkste overwinning van haar sportcarrière behaald. De Spaanse speelster is terug op de baan na het overwinnen van meerdere longinfarcten die haar padelcarrière voortijdig dreigden te beëindigen.

Kort na haar eerste zege in het hoofdtoernooi van het Italy Major van Premier Padel deelde Castillón haar emoties met MARCA Pádel. “Ik ben enorm emotioneel, ik kan het niet beschrijven. Ik ben zo, zo gelukkig. Ik voel me heel opgewonden en dankbaar, ik krijg de woorden er amper uit”, verklaarde ze zichtbaar ontroerd.

Een diagnose die haar leven veranderde

Een jaar geleden begon de Malagaanse hevige pijn in de ribben en borst te krijgen, samen met ademhalingsproblemen. Artsen stelden vast dat er bloedstolsels in de longen zaten die longinfarcten veroorzaakten. De oorzaak werd toegeschreven aan een combinatie van factoren: veel vliegreizen, weinig beweging tijdens de vluchten en het gebruik van de hormonale anticonceptiering.

Dit longembolie hield haar een heel jaar van de baan. “Het is de afgelopen maanden echt gekkenwerk geweest. Voor mij en mijn familie. Mijn eerste gedachte bij de diagnose was aan mijn moeder”, herinnerde Castillón zich, die ook psychologie studeert.

De veerkracht van een krijger

Tijdens haar afwezigheid kreeg Castillón nog extra infecties, een gebroken teen en verloor ze 11 kilo. Ondanks de aanvankelijke angst verloor ze nooit haar enthousiasme dankzij de steun van haar familie en het voorbeeld van haar oma. “De beste gevechten zijn voor de beste krijgers”, citeerde ze haar familielid.

Ik wil alleen maar passie, enthousiasme en motivatie uitstralen naar mensen die het écht moeilijk hebben. Je komt eruit als je er passie en hart voor inzet.

— Carmen Castillón, Interview met MARCA Pádel na haar overwinning in Rome

Een emotionele terugkeer op het Foro Italico

De terugkeer in de competitie in Rome stond in het teken van onzekerheid. Uren voor haar debuut kreeg Castillón buikklachten waardoor de medische dienst appendicitis vermoedde. Na onderzoek bleek het een vals alarm en kon ze haar eerste partij spelen.

Ze won en boekte drie opeenvolgende overwinningen. “Ik was zenuwachtiger voor de terugkeer dan nu. Ik kijk anders naar het leven, ik ben dankbaar dat ik kan ademen, dat ik kan lopen”, legde ze uit en waardeerde dingen die vroeger normaal leken.

Met optimisme naar de toekomst

Castillón staat nu voor haar volgende partij tegen Lucía Sainz en Jan Montes. Haar partner verraste haar door naar Rome te reizen om haar te steunen in deze bijzondere week. Na maanden van onzekerheid heeft de speelster zelfkennis opgedaan en houdt ze haar passie voor topsport, al erkent ze de risico’s.

Haar eerste gedachte na de overwinning ging naar haar moeder en familie. “Het eerste waar ik aan dacht was mijn moeder. Zij heeft enorm geleden”, bekende ze met tranen in de ogen. De Malagaanse wil haar verhaal gebruiken om anderen te inspireren die moeilijkheden doormaken: “Je moet nooit stoppen met geloven, er is altijd licht aan het einde van de tunnel”.

Op 24-jarige leeftijd stelt Castillón nu gezondheid boven resultaten en ranglijsten. Ze heeft haar plek op de baan en het respect van haar omgeving terug. “Alles gebeurt met een reden”, besluit ze met een glimlach, overtuigd dat haar strijd de moeite waard was.