Britse bedrijven vragen om verlichting energielasten in begroting Healey

Kanselier krijgt oproepen om elektriciteitsrekeningen voor bedrijven te verlichten nu brancheleiders heffingen en gasafhankelijkheid als belangrijkste barrières voor groei aanwijzen

Britse bedrijven dringen er bij minister van Financiën John Healey op aan om de heffingen op hun elektriciteitsrekeningen te verlagen wanneer hij zijn begroting presenteert. Brancheleiders die hierover met ambtenaren hebben gesproken, zeggen dat de regering steun voor energiekosten als hoogste prioriteit voor bedrijven ziet.

Healey geeft steun aan bedrijven met hoge rekeningen

John Healey heeft toegezegd bedrijven lucht te geven. Vorige week kondigde hij plannen aan om de regeldruk te verminderen, een maatregel die bedrijven naar verwachting ongeveer 800 miljoen pond per jaar bespaart. Hij noemde zichzelf een minister van Financiën die Britse bedrijven steunt bij het maken van winst.

De British Chambers of Commerce verwelkomde de vermindering van de regeldruk als een nuttige eerste stap, maar maakte duidelijk dat bedrijven op meer substantiële hulp rekenen.

Minister van Economische Zaken zet energiekosten bovenaan de agenda

Minister van Economische Zaken Jonathan Reynolds heeft Healey volgens ingewijden aangespoord om het verlagen van energiekosten als centraal punt voor bedrijven te behandelen. Reynolds ziet de hoge energieprijzen in Groot-Brittannië als een serieuze belemmering voor groei.

Britse bedrijven klagen al jaren dat hun energierekeningen tot de hoogste in Europa behoren. Naast groene en sociale heffingen kampen ze met een systeem waarin gas de marginale prijs bepaalt. Recente gebeurtenissen, waaronder de oorlog in Iran die de olieprijzen boven de 100 dollar per vat duwde, hebben de druk verder opgevoerd.

Opties op tafel omvatten verschuiving van kosten schone energie

Reynolds en Healey bekijken of het contracts-for-difference-regeling voor producenten van schone energie van de rekeningen van bedrijven kan worden gehaald. Het verschuiven van die kosten naar belastingbetalers zou volgens cijfers van het Office for Budget Responsibility een jaarlijkse besparing van ongeveer 2 miljard pond opleveren.

Een alternatieve optie die wordt bekeken, is het afschaffen van de Climate Change Levy, wat een vergelijkbare besparing van 2 miljard pond zou opleveren.

Precedent van voormalig minister van Financiën Reeves

Vorig november verplaatste voormalig minister van Financiën Rachel Reeves 75 procent van de renewables obligation van huishoudelijke rekeningen om de kosten van levensonderhoud te verlichten en de geregistreerde inflatie te verlagen. Die verschuiving bracht ongeveer 2 miljard pond per jaar over naar de algemene belasting, waarbij de kosten in 2029-2030 weer op de rekeningen terechtkomen.

Healey heeft handelsorganisaties laten weten dat eventuele verlichting die hij biedt tijdelijk kan zijn. Hij erkende tijdens recente bijeenkomsten dat energiekosten bovenaan de lijst van zorgen van bedrijven staan.

Bredere economische maatregelen aangekondigd naast begrotingshoop

De roep om verlichting van energiekosten komt samen met verschillende andere overheidsaankondigingen. Premier Andy Burnham riep op tot een eerlijk gesprek over een terugkeer naar vrij verkeer met de Europese Unie om de handelsbanden te verbeteren.

De decentralisatieplannen omvatten een nieuwe leenfaciliteit van 1,5 miljard pond voor regionale burgemeesters vanaf 2028 en een pakket van 285 miljoen pond voor goede groei. De regering heeft ook 100 miljoen pond toegezegd aan een AI Biosecurity Lab met steun van OpenAI, Anthropic en Google DeepMind.

Verder omvatten de maatregelen wijzigingen in het investeringskader, een extra 20 miljard pond over vijf jaar voor de British Business Bank en het National Wealth Fund, en 432 miljoen pond om dakloosheid aan te pakken naast eerdere financiering.

Bestaande steun voor horeca en winkelstraten

Healey heeft al gerichte hulp geboden. Pubs, sociale clubs en live muziekpodia kregen een korting van 20 procent op de onroerendezaakbelasting, wat ongeveer 32.000 panden ten goede komt. Er wordt nog eens 210 miljoen pond uitgegeven om verlaten winkelstraten nieuw leven in te blazen.

Tags bij dit artikel