De kalmte voor de storm. Na vier etappes in Galicië richt La Vuelta zich nu op het Asturische deel, met een tussenstop in de provincie León. In Astorga werd de vijfde etappe verreden, waar Mischa Bredewold als eerste over de finish kwam na duidelijke steun van haar teamgenote Lotte Kopecky. Het algemeen klassement wordt nog steeds aangevoerd door de Belgische van SD Worx-Protime, maar de beklimming naar Les Praeres morgen zal beslissende verschillen gaan maken.

Constante aanvallen vormen de ontsnapping van de dag

Vanaf de eerste kilometers toonde de etappe haar veeleisende karakter, met een eindeloze reeks aanvallen die het peloton wilden breken en de definitieve ontsnapping wilden vormen. Na verschillende mislukte pogingen slaagde een groep van vijf rensters erin om een gat te slaan: Aniek van Alphen, Sara Martín, Idoa Eraso, Alice Coutinho en Marina Grau. Tijdens de beklimming van de Collada de Olleros de Alba liep het voordeel op tot meer dan twee minuten terwijl er nog meer dan tachtig kilometer te gaan was.

Na het midden van de dag verloor het koppel van vijf twee leden en bleven er nog drie over aan de leiding: van Alphen, Martín en Eraso. De tussensprint in Castrillo de Cepeda reduceerde hun voorsprong drastisch en iets meer dan acht kilometer voor het einde werd de ontsnapping volledig geneutraliseerd.

De regen en een massale valpartij bepalen de afloop

De regen verscheen in de laatste drie kilometer en maakte de strijd om de overwinning nog moeilijker. De gladde omstandigheden veroorzaakten een massale valpartij waarbij tien rensters betrokken waren, waaronder Van der Breggen, en het peloton in twee groepen splitste. Te midden van die chaos controleerde Kopecky de afstanden met groot inzicht en gaf de etappezege aan haar teamgenote Bredewold.