Brandon Sandersons Cosmere bouwt een uitgestrekt fantasy-universum na twee decennia releases

De gedeelde wereld die meer dan dertig verhalen omspant, groeit verder met unieke planeten, magiesystemen en crossovers die lezers betrokken houden.

Fantasyficitie is van nichestatus uitgegroeid tot mainstreamappeal en biedt lezers een ontsnapping aan het dagelijks leven. Een project springt eruit door zijn schaal en duur: de Cosmere, een verbonden sterrenstelsel van verhalen bedacht door Brandon Sanderson. De reeks boeken en gerelateerde werken heeft twintig jaar lang jaarlijkse releases opgeleverd en heeft onlangs een grote verfilming gekregen.

De Cosmere ontstaat uit een versplinterde god en afzonderlijke werelden

De Cosmere begon met Sandersons debuutroman Elantris in 2005. In de lore versplinterde een godheid genaamd Adonalsium lang geleden in zestien fragmenten, bekend als Shards. Elke Shard vestigde zich in een ander zonnestelsel en vormde de magie en samenlevingen op die planeet. Sommige werelden kennen complexe, aan regels gebonden magiesystemen, terwijl andere eenvoudigere bovennatuurlijke elementen hebben.

De geografie verschilt sterk tussen de planeten van de Cosmere. Sel, de thuiswereld van Elantris, lijkt in veel opzichten op de aarde. Taldain uit de graphic novels White Sand is getijdengebonden, waardoor de ene kant permanent dag kent en de andere nacht. Roshar oogt winderig en kaal, Canticle brandt onder constante hitte en Lumar toont een buitenaards landschap dat nergens op een echte planeet lijkt.

Verhalen beslaan genres en formats maar blijven verbonden

De afzonderlijke delen variëren van middeleeuwse fantasy tot steampunk, romantasy, space opera, urban fantasy en epische verhalen. Formats omvatten romans, novelles, korte verhalen, graphic novels en zelfs kinderprentenboeken, met meer dan dertig delen uitgebracht en vele meer in ontwikkeling. Ook tabletop-rollenspellen zijn aan het aanbod toegevoegd en bieden fans nieuwe manieren om met de setting om te gaan.

Hoid en andere worldhoppers verbinden de afzonderlijke verhalen

Een raadselachtige figuur genaamd Hoid duikt in bijna elk verhaal op, soms helpt hij hoofdpersonen en soms verschijnt hij slechts kort. Hij claimt de titel Worldsinger en beheerst vermogens uit meerdere magiesystemen. Andere personages reizen tussen werelden, en geheime organisaties opereren op galactische schaal; hun volledige motieven blijven voor lezers nog verborgen.

Moralistische diepgang, diversiteit en kenmerkende wendingen trekken trouwe fans

Lezers keren terug voor de doordachte reflecties op doorzettingsvermogen, trauma, liefde en conflict die de personages delen. De verhalen bevatten diverse casts, waarbij veel reeksen People of Color centraal stellen en queer, neurodivergente, gehandicapte en gender-nonconforme personen in prominente rollen plaatsen. Verschillende nationaliteiten binnen elke groep weerspiegelen vaak echte culturen.

Elk boek bouwt meestal op naar een "Sanderlanche", een snelle reeks onderling verbonden onthullingen tegen het einde die oplettend lezen belonen zonder gekunsteld aan te voelen.

De Cosmere breidt zich verder uit naar een erfenis van meerdere decennia

Het project is nog lang niet af; ongeveer de helft of minder van het geplande materiaal is uitgebracht. Sanderson heeft verdere samenwerkingen aangekondigd, waaronder met collega-auteur Dan Wells. Nieuwe delen zullen de algehele lore verder verdiepen, verse geschiedenissen introduceren en de afzonderlijke werelden op onverwachte manieren met elkaar verbinden.

Tegen de tijd dat de Cosmere voltooid is, zou de verenigde mythologie kunnen wedijveren met de meest ingewikkelde fantasycreaties uit de literatuurgeschiedenis, waarbij de geheimen geleidelijk via de verhalen zelf worden onthuld in plaats van via aparte naslagwerken.

Tags bij dit artikel