Brad Pitt keerde deze week terug naar het Filmfestival van San Sebastian, waar hij samen met regisseur David Ayer verscheen tijdens een levendige persconferentie voorafgaand aan de première van hun nieuwe actiedrama Heart of the Beast.
De bijeenkomst in het Kursaal Theater trok een grote groep journalisten die graag wilden horen van de Oscarwinnaar, die het Spaanse festival voor het laatst bezocht in 2009 toen hij Inglourious Basterds promootte met Quentin Tarantino.
Pitt sprak positief over de staat van de onafhankelijke filmproductie. Hij beschreef het huidige klimaat als gunstig voor kleinere projecten, omdat bredere publieken die via nieuwe distributiekanalen ontdekken. De acteur vergeleek het moment gunstig met de jaren negentig en nodigde Ayer uit om zijn visie te delen.
Ik denk dat er nieuwe ontdekkingspaden zijn, nieuwe auteurs. We krijgen mensen binnen via YouTube of het internet, maar nu zien we wat volgens mij de opkomst ervan kan zijn, terwijl we filmmakers in die ruimte vinden, maar ook terwijl jonge mensen doorstromen naar de industrie.
Op vragen over consolidatie in de sector, waaronder de naderende fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery, prees Pitt streamingdiensten omdat die meer werk creëren voor acteurs, scenarioschrijvers en regisseurs. Hij noemde een recent herstel van het gezamenlijke bioscoopbezoek na eerdere uitdagingen.
Daarnaast wees hij op de aanhoudende moeilijkheid om films te financieren met budgetten tussen ongeveer 30 en 60 miljoen dollar, een segment dat volgens hem vaak in een lastig middengebied belandt voor studio’s die rendement zoeken.
Pitt ging dieper in op de centrale relatie in de film tussen zijn personage, de voormalige Special Forces-officier James, en zijn gepensioneerde gevechtshond Odin. Beiden zijn gehard door ervaring, maar hun wederzijdse loyaliteit wordt de kracht die hen overeind houdt nadat een vliegtuigcrash hen achterlaat in de wildernis van Alaska.
We vechten meer voor een ander dan we zelfs voor onszelf zouden doen, en die zorg, liefde en loyaliteit hield hen allebei op de been in onze film, en ik denk dat dat ook echte liefde is.
Op de vraag hoe om te gaan met een wereld vol conflicten, politiek en verdeeldheid, riep Pitt op tot meer aandacht voor de gedeelde menselijkheid. Hij stelde voor om over verschillen heen te luisteren en te beginnen met zorg voor de mensen direct om ons heen.
Het scenario is van Cameron Alexander en Heart of the Beast brengt Pitt opnieuw samen met Ayer na hun eerdere samenwerking aan Fury. De cast bestaat onder meer uit J.K. Simmons en Anna Lambe. Pitt produceert samen met Olivia Hamilton, Marty Bowen en Ayer, terwijl Damien Chazelle als executive producer optreedt.
Het Internationaal Filmfestival van San Sebastian 2026 loopt tot eind september.