Boy George onthult Artists Included om klassieke hits terug te claimen met AI-heropnames

De zanger van Culture Club presenteert een nieuwe versie van Karma Chameleon die zijn huidige performance combineert met technologie getraind op zijn jongere stem

Boy George heeft Karma Chameleon al meer dan vier decennia gezongen. Nu zet hij stappen om meer controle te krijgen over het nummer en soortgelijke tracks via een nieuw bedrijf genaamd Artists Included. De onderneming gebruikt AI-ondersteunde heropnames om geüpdatete versies te maken die de originele artiesten volledig kunnen bezitten.

Artists Included debuteert met geüpdatete Karma Chameleon

De eerste release van het bedrijf is een nieuw opgenomen versie van de hit uit 1983. Boy George nam een verse vocal performance op die vervolgens werd verwerkt met een AI-model getraind op archiefmateriaal van zijn eigen stem. Het resultaat behoudt de klank van zijn zang op 22-jarige leeftijd, terwijl het de perspectief weerspiegelt die hij vandaag brengt. De track is nu te streamen.

George beschreef zijn reactie toen hij het eindproduct hoorde. Hij zei dat hij er absoluut van ondersteboven was en dat het klonk als een andere take uit de originele sessie.

Licentieovereenkomsten stimuleren streven naar artiesteneigenaarschap

Het project ontstond uit frustratie met traditionele structuren in de muziekindustrie. George's manager van lange adem Paul Kemsley, ook wel PK genoemd, vertelde over een jubileumcampagne van Virgin waarbij het nummer voor ongeveer vier miljoen dollar werd gelicentieerd voor meerdere toepassingen. Het geld ging naar de eigenaren van de masteropname en publicatierechten, waardoor George met niets achterbleef.

Kemsley legde uit dat die ervaring leidde tot de oprichting van Artists Included. Het doel is legacy-artiesten een praktische manier te bieden om nieuwe, competitieve versies van hun signature tracks te maken voor toekomstige licentiemogelijkheden.

Aanpak benadrukt menselijke performance boven pure generatie

Het bedrijf benadrukt dat de methode verschilt van ongeautoriseerde voice cloning. George neemt een nieuwe performance op die de technologie vervolgens verfijnt om te matchen met het geluid van zijn jongere zelf. Het resultaat wordt gepresenteerd als een menselijke creatie gebaseerd op verse vocals in plaats van een volledig synthetische output.

Het heeft de sound van mij op 22-jarige leeftijd met alle ervaring die ik heb opgedaan.

— Boy George, Interview met The Hollywood Reporter

Juridische vragen rond AI-ondersteunde tracks

Artists Included positioneert zijn releases als een evolutie van de heropnamestrategie die Taylor Swift gebruikte. Swifts versies zijn duidelijk nieuwe auteursrechtelijk beschermde werken die eigendom zijn van de artiest. AI-ondersteunde inspanningen bevinden zich in een minder vastomlijnd juridisch gebied, met lopende debatten over auteurschap en eigenaarschap. Rechtbanken blijven onderzoeken waar menselijke input eindigt en machinegeneratie begint.

George omarmt AI als creatief hulpmiddel

George zei dat hij AI al gebruikt in zijn songwritingproces en geen reden ziet om de technologie te weerstaan. Hij merkte op dat verbeelding en een duidelijk idee essentieel blijven, ongeacht de beschikbare tools. Het bedrijf is van plan andere heritage acts uit de jaren 80 en 90 te benaderen wier masters nog steeds in handen zijn van platenlabels.

In een breed interview besprak George ook de oorsprong van het nummer, de blijvende aantrekkingskracht op nieuwe generaties en zijn gevoelens over het worden van 65. Hij herinnerde eraan dat de rest van Culture Club aanvankelijk weerstand bood tegen het opnemen van Karma Chameleon op het album en dat hij meerdere keren met vertrek dreigde om het opgenomen te krijgen.