BET laat de Soul Train Awards herleven voor 2026, drie jaar na de laatste editie. De uitzending is op vrijdag 27 november om 20.00 uur op BET en CBS, voor het eerst ook op het Eye-netwerk.
Extra uitzendingen volgen op VH1, MTV2, Logo en BET Her. Jesse Collins Entertainment keert terug als producent.
De editie van 2026 wordt opgenomen in Chicago, de stad waar Don Cornelius in 1971 de originele Soul Train-serie begon op de lokale zender WCIU, voordat het landelijk werd uitgezonden.
BET-president Louis Carr benadrukte het belang van de locatie. “Als geboren Chicagoaan ben ik er trots op de ‘Soul Train Awards’ terug te brengen naar de stad waar het allemaal begon”, aldus Carr in een verklaring. “Na een historisch jaar voor BET bevestigt deze terugkeer opnieuw waar we goed in zijn: onze gemeenschap samenbrengen rond de cultuur en de artiesten die dit geluid hebben opgebouwd verbinden met degenen die het voortzetten.”
De awards werden voor het laatst in 2023 uitgezonden met Keke Palmer als presentator. BET had zowel de Soul Train Awards als de BET Hip-Hop Awards in 2025 opgeschort om updates te onderzoeken voor een veranderend medialandschap.
Connie Orlando, exec VP specials, music programming and music strategy bij BET, noemde de heropleving een bewuste vernieuwing. “De ‘Soul Train Awards’ zijn altijd het thuis geweest voor r&b en soul”, zei Orlando. “Het gaat om het eren van de artiesten die het genre hebben gevormd en tegelijk de avond opnieuw uit te vinden voor waar de muziek naartoe gaat.”
Volgens de persmaterialen van BET combineert de uitzending gevestigde laureaten met opkomend talent en viert het een erfenis die de Amerikaanse muziek sinds 1971 heeft gevormd. Details over optredens, laureaten en de presentator volgen de komende weken.
Orlando treedt op als executive producer voor BET. Jesse Collins, Dionne Harmon en Jeannae Rouzan-Clay van Jesse Collins Entertainment completeren het productieteam.
Spotify is exclusieve muziekstreamingpartner. Toyota is een belangrijke sponsor. Joe Hadley, global head of music content and partnerships bij Spotify, noemde de terugkeer een belangrijk moment voor r&b en soul. Dedra DeLilli, VP marketing communications bij Toyota, zei dat het bedrijf er trots op is het platform terug te brengen en tegelijk de erfenis te eren.