Scott Bessent en He Lifeng spraken woensdag opnieuw af om resterende punten uit hun weekendgesprekken te behandelen, terwijl Xi Jinping zich voorbereidde op een reis naar de Verenigde Staten voor overleg met president Donald Trump.
De twee functionarissen, die sinds vorig jaar de bilaterale economische contacten leiden, kwamen zondag nog bijeen in New York. Hun laatste sessie vond plaats op het hoofdkantoor van de World Bank in Washington, op een paar straten van het Witte Huis.
Na het overleg plaatste Bessent een bericht op X waarin hij sprak van “inhoudelijke besprekingen”. Hij zei dat de gesprekken gericht bleven op het verkrijgen van zinvolle toezeggingen die Amerikaanse werknemers, boeren en bedrijven beschermen en tegelijk de economische en nationale veiligheidsbelangen van de VS bevorderen.
Eerder die dag noemde Bessent de bijeenkomst een poging om “onvoltooide zaken van zondag” af te handelen. Hij benadrukte dat strategische stabiliteit moet berusten op wederkerigheid en eerlijkheid.
Bessent en He Lifeng verbleven elk meer dan een uur in het gebouw. De vicepremier vertrok om 11.40 uur samen met China’s belangrijkste internationale handelsonderhandelaar Li Chenggang, gevolgd door viceminister van Financiën Liao Min. Beide functionarissen hadden ook de gesprekken in New York bijgewoond.
Functionarissen van beide zijden gaven een positieve beoordeling van de New York-gesprekken die gingen over kunstmatige intelligentie, handel en investeringen. Een van de uitkomsten was een akkoord om een “VS-China AI-dialoog” te starten die moet leiden tot een beter gedeeld begrip van de voordelen en risico’s van de technologie. Washington stelde daarnaast een meldingssysteem voor AI-incidenten met gevolgen voor de nationale veiligheid voor.
Op handelsgebied werken de twee landen aan lagere invoerrechten op Amerikaanse energie- en landbouwproducten. Dit maakt deel uit van een breder plan om barrières te verminderen voor ongeveer 30 miljard dollar aan producten van elke kant via het nieuwe Board of Trade-mechanisme.
Onderhandelaars streven ook naar een verlenging van de huidige handelswapenstilstand die tarieven en exportbeperkingen heeft verminderd. De regeling loopt in november af. Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zei tegen Bloomberg Television dat er nog verschillen bestaan over de duur van een eventuele verlenging, hoewel een periode van drie tot zes maanden binnen het bereik ligt dat Washington kan accepteren.