Beschermingskosten tegen wanbetaling op de schulden van verschillende grote Amerikaanse technologiebedrijven bereikten vrijdag nieuwe recordhoogten. Teleurstellende resultaten van Intel Corp. en Amazon.com Inc. versterkten de vragen of de enorme leningen voor de AI-boom voldoende rendement zullen opleveren.
De vijfjaarsbeschermingsprijs op obligaties van Intel Corp. steeg vrijdagochtend tijdens de handel met maar liefst 22,4 basispunten tot 127,9 basispunten, volgens ICE Data Services. Beide cijfers betekenden een historisch hoogtepunt. Ook de beschermingskosten voor concurrent Broadcom Inc. bereikten nieuwe pieken en voor Advanced Micro Devices Inc. werden niveaus aangetikt die sinds begin 2019 niet meer waren gezien.
De vergelijkbare maatstaf voor Amazon.com Inc. bereikte eveneens een record, met een stijging van maar liefst 6,9 basispunten tot 94 basispunten na de publicatie van hogere dan verwachte kapitaaluitgaven en de zwakste groei in drie jaar in de kernactiviteit e-commerce. Risico-indicatoren voor andere grote cloudproviders, waaronder Microsoft Inc., Alphabet Inc. en SpaceX, bereikten eveneens records op vrijdagmorgen.
Zwakke technologieresultaten vergroten de scepsis over de houdbaarheid van de AI-gerelateerde leningsgolf, terwijl bedrijven hun kapitaaluitgavenplannen uitbreiden. Bedrijven hebben dit jaar al bijna 500 miljard dollar opgehaald om datacenters, chips en andere AI-initiatieven te financieren, volgens door Bloomberg samengestelde data. Het vergelijkbare totaal voor heel 2025 bedroeg ongeveer 200 miljard dollar.
Druk op de aanbodzijde leidt tot een aanzienlijke herprijzing van risico, waardoor kredietverzekeringsprijzen naar ongekende niveaus stijgen en kredietspreads op hun breedste punt in decennia uitkomen. Handelsvolume en uitstaand risico zijn tegelijkertijd sterk toegenomen, waarbij AI-gerelateerde leners nu bijna 14 procent van de open interest in Amerikaanse corporate single-name CDS vertegenwoordigen, tegen 4 procent een jaar eerder, volgens een vrijdagse notitie van kredietstrategen van Barclays Plc.
Een aantal grote cloudoperators begint zich aan te passen aan de druk op de kredietmarkten. Oracle Corp., wiens CDS-contracten tot de meest verhandelde behoren, kondigde eerder deze week aan dat het de komende jaren slechts 20 miljard dollar aan extra kapitaal wil ophalen, waarvan slechts 10 miljard dollar aan bruto schuld. De vijfjaars-CDS verbeterde na de bekendmaking het sterkst in bijna negen maanden.
Meta Platforms Inc. heeft bijna 100 miljard dollar aan aandelen verkocht als onderdeel van pogingen om financieringsbronnen te diversifiëren. Marktpartijen verwachten nog steeds dat het socialemediabedrijf voor het einde van 2026 een nieuwe obligatie-uitgifte zal doen.
Kredietmarkten zijn nog niet van de haak. Ook met andere financieringsmogelijkheden in het verschiet, staat er nog aanzienlijke publieke uitgifte op het programma.
Microsoft Inc. verkocht donderdag 25 miljard dollar aan obligaties in de eerste transactie van dit type sinds 2017. De vraag van beleggers liep op tot 115 miljard dollar. De langstlopende delen van de nieuwe schuld verbreedden vrijdag met maar liefst vijf basispunten, volgens Trace-data om 10:25 uur New York-tijd, terwijl de rest nauwelijks veranderde.