Bernardo Silva naar de bank bij Portugal: doorbraak Neves en Vitinha

De middenvelder van Manchester City en nieuwe aanwinst van Real Madrid bespreekt zijn situatie op het wk en benadrukt dat hij klaarstaat om te helpen in elke rol.

Bernardo Silva is van vaste basisspeler bij Portugal veranderd in een speler met een bijrol op het huidige WK. Van de laatste twintig wedstrijden na het EK 2024 waarin hij werd opgeroepen, begon de Portugees veertien keer in de basis. In het wereldkampioenschap begon hij echter wel in de startopstelling, maar werd hij al bij rust gewisseld en sindsdien is hij niet meer teruggekeerd in het basiselftal.

Silva stelt het team boven zijn eigen rol

De speler zelf legde dit uit in Palm Beach voordat hij naar Toronto reisde voor de achtste finale tegen Croatia. "Als ik zeg dat ik middenvelder ben, zoals ik het hele seizoen bij City heb gespeeld, zou ik tegen mijn eigen carrière ingaan. Mijn trainer laat me buiten die posities spelen. Ik sta klaar. Natuurlijk pas ik me beter aan in de centrale posities, maar ik ben hier om te helpen", verklaarde Silva. De voetballer vermeed elke discussie over zijn reserveplaats en benadrukte dat zijn doel is om bij te dragen waar het team hem nodig heeft, of dat nu met speeltijd is of vanuit de kleedkamer.

Silva gaf toe dat hij graag basisspeler zou zijn, maar accepteert de keuzes van de bondscoach. "Natuurlijk wil ik deel uitmaken van het team en ik denk dat ik kan helpen. Ik sta klaar om te helpen waar ik kan, of dat nu vijf minuten spelen is of in de kleedkamer", voegde de veteraan eraan toe, die ups en downs in zijn carrière heeft meegemaakt en nu de focus legt op het collectief.

Het dubbele middenveld van Portugal verklaart zijn mindere rol

De rolverandering komt niet alleen door de aanwezigheid van Joao Félix in de basis. Pedro Neto heeft de rechterflank ingenomen terwijl João Félix links speelde. De echte redenen liggen in het Portugese middenveld. De opkomst van Joao Neves en Vitinha, samen met de onbetwiste basisplaats van Bruno Fernandes, heeft Silva naar de achtergrond verwezen, volgens analyses van experts.

Tomàs da Cunha, journalist bij DAZN en TSF Radio, wees erop dat "de grote reden voor het verlies aan invloed de doorbraak van Joao Neves en Vitinha is, die nu onmisbaar zijn". Pedro Barata van Expresso legde uit dat Silva een meer bedachtzame en organiserende speler is geworden, maar die posities worden ingenomen door de twee middenvelders van Manchester City.

Een ander profiel dan in zijn beste jaren

De analisten zijn het erover eens dat Silva niet langer de dribbelende vleugelspeler is die hij was bij Monaco of in zijn eerste jaren in Engeland. "Dit is niet meer die Bernardo Silva" van dribbels en tempo, legde Tomàs da Cunha uit. Bij Manchester City heeft hij zich ontwikkeld tot een controlerende middenvelder naast Rodri, maar bij de Portugese selectie gebruikt Roberto Martínez hem op de flank omdat hij vertrouwt op zijn ervaring en de centrale posities worden bezet door Neves en Vitinha.

Mogelijke terugkeer tegen Kroatië

De wedstrijd tegen Croatia kan een kans bieden. Bondscoach Roberto Martínez was niet tevreden over enkele aspecten van de wedstrijd tegen Colombia en heeft vier dagen gehad om wijzigingen voor te bereiden. Het belangrijkste debat is of Silva als rechtsbuiten wordt opgesteld of buiten de basis blijft. De meer afwachtende stijl van de tegenstander zou zijn entree kunnen bevorderen, hoewel het Portugese team zelf moeite heeft getoond om compact te blijven tijdens het toernooi.