Ben Shelton schakelt Carlos Alcaraz uit in de kwartfinales van de US Open na episch vijfsettengevecht

De Amerikaan wint met 7-5, 1-6, 3-6 en 6-7(7) in 4 uur en 28 minuten en zorgt voor een Amerikaanse finalist op zondag.

Carlos Alcaraz werd uitgeschakeld in de kwartfinales van de US Open na een nederlaag tegen de Amerikaan Ben Shelton. De partij duurde meer dan vier en een half uur op Arthur Ashe en eindigde in 7-5, 1-6, 3-6 en 6-7(7) in het voordeel van de Amerikaan.

Het duel begon rond 23.00 uur op dinsdag en eindigde om 03.35 uur op woensdag. De hoofdtribune van het New Yorkse stadion bleef de hele avond vol.

Shelton domineert met zijn service en forceert de comeback

De service van de Amerikaan bleek doorslaggevend. Shelton haalde snelheden tot 234 kilometer per uur en hield Alcaraz voortdurend onder druk. De Spanjaard pakte de eerste break in de elfde game van de eerste set, maar twee fouten in de forehand brachten het setpunt naar een tiebreak die Shelton won.

In de tweede set reageerde Alcaraz sterk en won met 6-1. Toch begon de vermoeidheid na 139 dagen zonder competitie door een blessure aan de rechterpols zijn tol te eisen.

De Murciaan forceert de vierde set, maar Shelton houdt stand

Alcaraz maakte 35 ongedwongen fouten en won slechts 45 procent van de punten met de tweede service. Toch wist hij de tiebreak in de vierde set af te dwingen en hield hij zijn kansen tot het einde levend.

Shelton, die thuis speelde, kreeg steun van zijn vriendin, de voetbalster Trinity Rodman, en van het publiek dat “USA” scandeerde. De Amerikaan redde drie setpunten bij 5-3 en won de partij in de supertiebreak.

Shelton treft Tiafoe in de halve finales

Met deze overwinning zorgt Shelton voor een Amerikaanse finalist op zondag. De beul van Alcaraz speelt vrijdag tegen landgenoot Frances Tiafoe in de halve finale.