BBC start aanbesteding voor terugkeer Doctor Who in 2028

Omroep nodigt producenten uit voor een frisse visie na grote creatieve veranderingen en het einde van de samenwerking met Disney.

De BBC heeft een competitieve aanbesteding geopend om nieuwe producenten te vinden voor Doctor Who seizoen 16. De stap markeert het begin van een grote vernieuwing voor de langlopende sciencefictionserie na ingrijpende veranderingen achter de schermen.

Creatieve vernieuwing na belangrijke vertrekken

De aanbesteding volgt nadat de BBC in juni een grote heroverweging van de serie aankondigde. Showrunner Russell T Davies en productiebedrijf Bad Wolf trokken zich terug, terwijl de coproductie met Disney werd beëindigd. Ncuti Gatwa keert niet terug in de hoofdrol als de Time Lord.

In het uitnodigingsdocument vraagt de BBC producenten om een visie te schetsen waarmee Doctor Who in 2028 of 2029 terugkeert op het scherm. De serie moet relevant, verrassend, gedurfd en inspirerend blijven voor zowel trouwe fans als nieuwe kijkers.

Flexibele vorm en cinematische ambitie gewenst

De BBC toont zich flexibel over de structuur en geeft aan dat de serie zowel serialized als met losse verhalen per aflevering kan zijn. Het aantal afleveringen staat open voor discussie en de omroep houdt niet vast aan het traditionele showrunnermodel. Episodische schrijvers worden pas ingezet als de productie begint.

Voorstellen moeten een visueel cinematische, onderscheidende en ambitieuze serie opleveren die zich kan onderscheiden in een drukke wereldmarkt. Innovatieve ideeën rond productie, wereldopbouw, visuele effecten en storytelling worden aangemoedigd om schaal en emotionele impact te maximaliseren.

Minstens één companion-personage moet voorkomen, met verhalen die zich afspelen in historische settings, verre toekomsten, buitenaardse werelden en het hedendaagse Engeland. De toon moet angst, gevaar en spanning bevatten die geschikt zijn voor een breed familiepubliek, terwijl nieuwsgierigheid, moed, intelligentie en mededogen worden gevierd.

Investering en selectietijdlijn

Hoewel budgetten niet werden gespecificeerd, verwelkomt de BBC voorstellen met investeringen van derden. Geselecteerde bieders bespreken hun plannen met distributeur BBC Studios voordat de definitieve gesprekken met de omroep plaatsvinden.

Initiële voorstellen moeten binnen zijn op 2 oktober. Gesprekken met geselecteerde producenten vinden plaats in januari 2027 en het contract wordt naar verwachting in maart gegund.

Reacties uit de sector benadrukken kansen en risico’s

Eerder dit jaar uitten verschillende gerenommeerde Britse dramaproducenten hun aarzelingen om de serie op zich te nemen. Zorgen betroffen het gebrek aan eigendomsrechten, de mogelijke druk op middelen, financieringsproblemen na het Disney-contract en vragen over relevantie voor jongere kijkers.

Anderen zagen juist kansen. Simon Heath, producent van Line of Duty, liet aan Radio Times weten geïnteresseerd te zijn. Doctor Who blijft een krachtig wereldmerk dat het profiel van een producent kan versterken, hoewel BBC Studios de distributie, licenties en aanverwante ervaringen blijft beheren.