De FC Barcelona heeft de continuïteit van zijn aanvoerder Raphinha bevestigd. De Catalaanse club kondigde de verlenging aan van het contract van de 29-jarige Braziliaanse vleugelspeler tot juni 2030. De speler, die in de zomer van 2022 overkwam van Leeds United, tekent de verlenging op het hoogtepunt van zijn prestaties.
De financiële voorwaarden zijn eveneens verbeterd en Raphinha behoort nu tot de best betaalde spelers van de selectie. De gesprekken, gestart door sportief directeur Deco na de Algemene Vergadering van 19 september, verliepen snel omdat beide partijen de relatie wilden voortzetten.
De Braziliaanse international is een onbetwiste basisspeler in het systeem van trainer Hansi Flick. De Duitse coach zet hem in als valse negen en de aanvaller reageert met 19 doelpunten dit seizoen: 15 in de LaLiga en vier in de Champions League, allemaal in slechts 13 wedstrijden.
Naast zijn offensieve cijfers waardeert Flick vooral zijn defensieve inzet, de hoge pressing en zijn leiderschap in de kleedkamer.
De aanwezigheid van de Duitse coach was doorslaggevend. Raphinha zelf heeft meermaals erkend dat hij zonder het vertrouwen van Flick het club waarschijnlijk al een paar seizoenen geleden had verlaten. De trainer koos hem als eerste aanvoerder vanwege zijn teamgeest en solidariteit.
Met deze verlenging verzekert de Barcelona zich van de continuïteit van een van zijn belangrijkste spelers op het hoogtepunt van de carrière van de Braziliaan.