Barcelona houdt Hamza Abdelkarim, de 18-jarige Egyptische belofte op het WK, nauwlettend in de gaten

Het FC Barcelona houdt zijn 15 internationals tijdens het WK en de voorgaande oefenwedstrijden nauwlettend in de gaten. Onder de spelers die worden gevolgd, springt Hamza Abdelkarim eruit: een aanvaller van slechts 18 jaar die al indruk maakt in het toernooi.

Abdelkarim krijgt minuten tegen Brazilië

De jonge aanvaller kwam in de slotminuten van de wedstrijd tegen Brazilië in het veld als vervanger van Marmoush. Hij deelde het veld niet met Raphinha, die tot de 71e minuut in de basis stond. Deze invalbeurt volgt op slechts vijf minuten speeltijd met de Egyptische A-selectie in een oefenwedstrijd tegen Rusland enkele weken geleden.

Abdelkarim maakte de sprong rechtstreeks vanuit de onder-17 en bondscoach Hossam Hassan nam hem op in de definitieve selectie voor het toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Zijn potentieel als een van de grootste Afrikaanse talenten was doorslaggevend.

Barcelona heeft een optie tot koop voor 1,5 miljoen

De aanvaller is eigendom van Al Ahly en kwam in januari op huurbasis naar het Juvenil A van Barcelona. In vier maanden tijd scoorde hij acht doelpunten in elf wedstrijden in de competitie en de Champions League voor jeugdteams. De Catalaanse club heeft een optie tot koop van 1,5 miljoen euro plus variabele bedragen en is van plan die te lichten.

De tweebenige speler met veel talent staat op de lijst van Hansi Flick voor de voorbereiding van het eerste elftal. Bij de blaugrana ziet men hem als een veilige toekomstinvestering die tijdens het WK nog verder in waarde kan stijgen.

Egypte debuteert op 15 juni tegen België

De Egyptische selectie begint op 15 juni in Seattle aan het groepsduel met België in Groep G. Het Afrikaanse team deelt de groep met Nieuw-Zeeland en Iran in dit WK dat volgende week van start gaat.