Ayumi Leiva heeft zich uitgeroepen tot kampioene van de Grand Slam van Boedapest in de categorie -52 kg na de Poolse Barbara Twarowska in de finale te hebben verslagen. De overwinning betekent haar eerste gouden medaille in een toernooi van dit kaliber en brengt haar totaal op zeven podiumplaatsen in toernooien van hoog niveau.
Leiva, Europees kampioene onder 23 in 2024, besliste het gevecht met een yuko via een o-uchi-gari in de slotfase. De Spaanse behield de rest van de partij de overhand en forceerde een strafpunt voor haar tegenstandster. Met dit resultaat compenseerde de judoka uit Valencia de vroege uitschakeling in de Grand Slam van Zwitserland en zet ze haar opmars in 2026 voort na twee derde plaatsen in de Grand Prix van Oostenrijk en Qingdao.
Voor Boedapest had Leiva al twee zilveren medailles behaald op de Grand Slams van Astana en Tasjkent in 2025, plus vier bronzen medailles in Bakoe, Parijs (2025), Astana en Antalya (2024). Het goud in Hongarije markeert een keerpunt in haar internationale carrière.
Na die zware nederlaag in Zwitserland was komen naar Boedapest zonder twijfel de juiste beslissing. Mijn trainer herinnert me er altijd aan dat ik echte ambitie om te winnen nodig heb, en die agressiviteit maakte het verschil. Ik ben erg trots dat ik mijn eerste gouden medaille in een Grand Slam heb behaald en diep dankbaar voor de onvoorwaardelijke steun van mijn trainers in Valencia.
Op weg naar de finale schakelde Leiva in de achtste finales de Italiaanse Kena Perna uit met een yuko. In de kwartfinales won ze met ippon van de Russische Lilia Nugaeva en in de halve finales herhaalde ze die ippon-overwinning tegen de Nederlandse Naomi Van Krevel.