Áxel Corres keert terug in het waterpolo na zaadbalkanker en verlies van een nier

Vijftien maanden na de diagnose keert de speler van CN Sabadell terug in het zwembad en deelt zijn strijd tegen de ziekte in een interview met EFE.

De carrière van Áxel Corres nam in 2024 een radicale wending toen een longembolie een zaadbalkanker met uitzaaiingen aan het licht bracht, waarvoor een nier moest worden verwijderd. De Barcelonese sporter, geboren in 1999, keerde tijdelijk weg van het waterpolo, maar overwoog nooit om zijn carrière te beëindigen.

Een diagnose die alles veranderde

Corres beleefde een van de beste periodes uit zijn carrière bij CN Sabadell. Hij had ritme opgebouwd en maakte met ambitie progressie toen hij plotseling vaker buiten adem raakte tijdens trainingen. Wat begon als een tijdelijk ademhalingsprobleem leidde tot een ziekenhuisopname en, na twee weken onzekerheid, bevestigde een PET-CT de zaadbalkanker als oorzaak.

"Het was een enorme klap. Het woord kanker raakt iedereen en is altijd moeilijk te verwerken. De eerste reactie is angst", erkent de speler in een interview met EFE.

Chemotherapie, chirurgie en momenten van onzekerheid

De maanden daarna bestonden uit chemotherapie, ziekenhuisbezoeken en een operatie. Tussen de behandelingen door probeerde Corres een zekere normaliteit te bewaren: hij wandelde, sportte en bracht tijd door met zijn partner, familie en vrienden. Vooral de nachten waren in het begin zwaar, toen hij bijna elke dag huilde van eenzaamheid en angst.

Het eerste positieve signaal kwam tijdens de chemotherapie: de tumormarkers daalden. Daarna verwijderde een minimaal invasieve ingreep door dokter Lluís Peri de aangetaste nier en het resterende tumorweefsel.

Ik heb nooit de neiging gehad om de handdoek in de ring te gooien. De zaken zijn altijd goed verlopen en gelukkig heeft de ziekte zich gunstig ontwikkeld. Alles is naar wens gegaan en dat helpt natuurlijk ook.

— Áxel Corres, waterpolospeler van CN Sabadell, Interview met EFE

De langverwachte terugkeer in het zwembad

Afgelopen woensdag speelde Áxel Corres zijn eerste wedstrijd na de ziekte in de return van de kwartfinale van de Copa Catalunya. De tegenstander was Mediterrani, de club waar hij zijn carrière begon en die hij als "zijn club voor het leven" beschouwt. Op de bank bij de tegenstander zat zijn vader als tweede trainer.

Hoewel hij zich nog niet honderd procent fit voelt, betekende de wedstrijd de stap die hij moest zetten. "Ik zag het niet als een gewone wedstrijd, omdat ik nog niet op honderd procent fysiek niveau zit en ook niet op honderd procent van mijn capaciteiten; er ligt nog veel werk voor me", geeft hij toe.

Wat de ziekte hem leerde

Corres stelt dat de ervaring hem niet als persoon heeft veranderd, maar hem wel heeft geholpen om situaties te relativeren en zichzelf beter te leren kennen. Hij benadrukt een veerkracht die hij niet kende: "Ik wist niet dat ik zoveel veerkracht had, dat ik in bepaalde momenten kon doorzetten en een glimlach kon opbrengen terwijl ik vanbinnen kapot was".

De waterpolospeler van CN Sabadell kijkt al vooruit met als doel zijn oude niveau terug te vinden en niet te berusten bij de terugkeer. "Ik heb een probleem: ik ben niet iemand die zich snel tevreden stelt. Ik wil hier niet blijven, ik wil verder", besluit hij.

Tags bij dit artikel