Een samenwerking tussen de Chinese fabrikant SAIC en de Duitse autofabrikant Audi heeft het volledig elektrische AUDI-merk gecreëerd, dat in China aandacht heeft gekregen vanwege zijn betrouwbare all-weather-capaciteiten, concurrerende prijzen en onderscheidende vormgeving. Deze voertuigen verschijnen nu in Europa, waardoor Audi juridische stappen onderneemt tegen de betrokken importeurs.
Audi heeft het AUDI-submerk specifiek voor de Chinese markt opgezet via de samenwerking met SAIC. De nieuwe lijn heeft het traditionele vier-ringen-logo verlaten ten gunste van de hoofdletters, terwijl de langdakige ontwerpkenmerken en premium bouwkwaliteit behouden blijven die al lang met het moederbedrijf geassocieerd worden.
Europese klanten hebben interesse getoond in het importeren van deze modellen, wat heeft geleid tot de betrokkenheid van gespecialiseerde dealers. Een dergelijk bedrijf, Auto China, heeft de import van voertuigen waaronder de krachtige AUDI E7X elektrische SUV in de Europese Unie gefaciliteerd.
Audi heeft hierop gereageerd door gerechtelijke procedures tegen de importeur te starten. Volgens berichten is het de bedoeling verdere aankopen en verkopen van de Chinese AUDI-modellen in Europa te stoppen. Een verklaring van Automobilwoche meldde dat Audi consequent zijn rechten in deze kwestie zal handhaven.
Audi has initiated legal proceedings against the importer, and (Audi) will consistently enforce its rights.
De AUDI E7X biedt in de top AWD-configuratie een 670 pk volledig elektrische aandrijflijn. Batterijopties omvatten 100 kWh en 109,3 kWh ternaire lithiumpakketten. Het bereik loopt op tot 751 km op de efficiëntste 300 kW achterwielaangedreven variant met de grotere batterij, volgens specificaties uit de Chinese markt.
De productie en verkoop van deze modellen blijven voorlopig gericht op China. Het juridische geschil benadrukt de aanhoudende spanningen rond merkcontrole en parallelimport van voertuigen die voor specifieke regionale markten zijn ontwikkeld.