Atlético de Madrid heeft de afgelopen jaren een speciale band opgebouwd met het Metropolitano. Wanneer die harmonie verbroken wordt, worden de seizoenen meteen ingewikkeld. De kwestie rond Julián Álvarez heeft die relatie verstoord en het team merkte dat in de recente wedstrijd tegen Villarreal. De rojiblancos wisten een punt te redden in een duel dat al vroeg misliep.
Hernández Hernández arriveerde zonder de bedoeling om het middelpunt van de aandacht te worden. Toch veranderde hij het verloop van de wedstrijd al in tien minuten volledig. Twee strafschoppen en een rode kaart waren genoeg om de rojiblanco-aanhang hun protesten op de arbiter te richten en andere redenen voor ongenoegen even te vergeten.
Giuliano Simeone heeft niet de meest verfijnde techniek van de selectie. Toch verdriedubbelde de Argentijn zijn aanwezigheid op het veld toen het team in de minderheid kwam. Hij speelde als verdediger, viel aan als spits en toonde de moed die nodig is om het shirt van Atlético te verdedigen. Zijn constante inzet contrasteert met de aandacht die vaak uitgaat naar de meest mediagenieke aanwinsten.
Jan Oblak voorkwam erger met cruciale ingrepen, vooral in de eerste helft. Hoewel hij de twee strafschoppen niet stopte, voorkwamen zijn eerdere en latere reddingen dat Atlético met lege handen vertrok. De Sloveense doelman toont een solide versie aan het begin van het seizoen en het team heeft hem in topvorm nodig.
Het duel om 17.00 uur op 23 augustus blootstellen de toeschouwers aan extreme temperaturen. Bijna 62.000 dapperen bezetten het stadion onder een meedogenloze zon. De adviezen over hydratatie in de rust compenseerden het gebrek aan schaduw in een groot deel van het stadion niet.