De transfermarkt in het Colombiaanse voetbal kent dagen van hoge verwachting door de mogelijke terugkeer van James Rodríguez naar Atlético Nacional. Verschillende media melden een mondeling akkoord tussen de middenvelder en de club uit Medellín, terwijl de club de speculaties aanwakkert met twee socialmediaberichten vol verwijzingen naar het rugnummer 10 van de Selectie Colombia.
Donderdag 10 september 2026 plaatsten de officiële accounts van de club berichten over de aanloop naar de competitiewedstrijd tegen Águilas Doradas. Supporters zagen meteen meerdere verwijzingen naar het kenmerkende rugnummer van de speler uit Cúcuta en interpreteerden die als vroege aankondigingen van zijn komst.
De toekomst van James Rodríguez leek aanvankelijk in Europa te liggen. De aanvoerder van de selectie had contact met Avellino uit de Italiaanse Serie B, maar economische verschillen blokkeerden de onderhandelingen. In dat scenario dook Atlético Nacional op als optie om de speler weer wedstrijdritme te laten opdoen.
Journalisten als Felipe Sierra, Juan David Londoño en Sheyla García melden dat de gesprekken vorderen en dat er een mondeling akkoord bestaat dat de komende uren kan worden afgerond, zodra de laatste details tussen speler en clubleiding zijn geregeld. Zijn vaste woonplaats in Medellín werkt daarbij in het voordeel van een terugkeer naar de lokale competitie.
Als de deal rondkomt, krijgt de aanval van Atlético Nacional een internationaal bekende naam die het team deelt met Edwin Cardona en Alfredo Morelos. De transfer zou ook de lokale rivaliteit nieuw leven inblazen tijdens de klassieker van Antioquia op 25 oktober, waarin James Rodríguez mogelijk tegenover Juan Fernando Quintero staat, de recente aanwinst van Independiente Medellín.