De Atlanta Falcons rouwen om het overlijden van Cristina Ulbrich, echtgenote van defensiecoördinator Jeff Ulbrich. Ze overleed op 48-jarige leeftijd na een strijd tegen kanker.
De NFL-club maakte het nieuws op 31 juli bekend. Eigenaar en voorzitter Arthur Blank noemde haar een belangrijk deel van de Falcons-familie en betuigde zijn medeleven aan de familie Ulbrich in deze moeilijke periode.
In een openbare verklaring benadrukte Blank hoezeer Cristina van haar familie hield en hen steunde. Hij merkte op dat ze elke uitdaging met moed, kracht en waardigheid aanging en dat haar voorbeeld velen inspireerde.
Blank voegde eraan toe dat haar grootste nalatenschap de familie is die ze zo koesterde en dat haar kracht en geest voortleven via hen.
Jeff en Cristina leerden elkaar in 1997 kennen toen hij de University of Hawaii bezocht tijdens een wervingsreis. Hij ging daar college football spelen. Het stel trouwde later en kreeg drie kinderen: zonen Jax en Jace en dochter Samantha.
Sportdirecteur van KHON Rob DeMello plaatste een videoclip waarin Cristina juicht voor Jeff tijdens zijn opvallende wedstrijd in 1999 met de Hawaii Rainbow Warriors. DeMello schreef op X dat hij aloha naar de familie stuurde en dat Cristina altijd Jeffs grootste fan was geweest.
Hoofdcoach Kevin Stefanski gaf een verklaring af waarin hij bevestigde dat het team zich committeert om Jeff en de kinderen zowel direct als op langere termijn te steunen. Hij zei dat de organisatie de familie in de armen zou sluiten.