Het Asian World Film Festival heeft de ontvangers van de jaarlijkse Snow Leopard-onderscheidingen bekendgemaakt, met aandacht voor zowel gevestigde namen als opkomende talenten in de Aziatische cinema.
Jonge acteur Mason Reeves ontvangt de Snow Leopard Rising Star Award voor zijn rol in de film Josephine. De ervaren actrice Irene Tsu krijgt de Snow Leopard Outstanding Cinematic Achievement Award. De in Shanghai geboren actrice bouwde een carrière op in televisie, New Yorks theater en meer dan dertig speelfilms nadat haar familie naar de Verenigde Staten verhuisde, met vroege rollen waaronder Flower Drum Song.
Artykpai Suyundukov, een pionierende Kirgizische filmmaker, scenarioschrijver en regisseur met meerdere internationale prijzen, ontvangt de Snow Leopard Lifetime Achievement Award. Diana Lee Inosanto krijgt de Bruce Lee Award voor haar werk als actrice, regisseur en vechtsporter.
Onze onderscheidenen herinneren ons eraan dat de vitaliteit van de Aziatische cinema ligt bij de kunstenaars wier werk generaties heeft gevormd en de nieuwe talenten die beginnen op te vallen. We zijn trots hun creativiteit, verbeeldingskracht en prestaties te vieren.
De onderscheidingen worden uitgereikt tijdens de slotceremonie van het festival op 19 november in het Culver Theater. Ook de winnaars van de Snow Leopard-filmcompetities worden daar in het zonnetje gezet. De hoofdcompetitie omvat 16 titels, die elk het officiële Oscarinzending van hun land zijn.
Onder de uitgelichte films zijn A Foggy Tale uit Taiwan, Citizen Osama uit Palestina, Filipiñana uit de Filipijnen, Once Upon a Time in the Middle East uit China en Gondhal uit India. Andere Oscarinzendingen die worden vertoond zijn Possible Love van Lee Chang-dong, All of a Sudden van Ryusuke Hamaguchi en Minotaur van Andrey Zvyagintsev.
Elephants in the Fog, geregisseerd door Abinash Bikram Shah, staat ook op het programma na een juryprijs in Un Certain Regard op Cannes. Peter Ho-Sun Chans The Road Not Taken sluit het festival af op 19 november. Het drama toont hoe de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium een al kwetsbaar huwelijk onder druk zet.
Het evenement begon op 12 november met Kassandra, de officiële internationale Oscarinzending van Kirgizië. Onder regie van Bekzat Pirmatov volgt het folk horrorverhaal een rouwende vrouw die wordt achtervolgd door een onzichtbare gewelddadige kracht. Een Asian Vision-zijprogramma toont films zonder grote overheids- of Oscar-campagneondersteuning, terwijl een sterk kortfilmprogramma het programma compleet maakt.