De Nederlandse wielrenner Arvid de Kleijn, 32 jaar en lid van team Tudor, beleeft een van de zwaarste periodes uit zijn carrière na een aanval die hem al maanden uit de wedstrijden houdt.

Een jaar vol persoonlijke moeilijkheden

De Kleijn had al fysieke en emotionele problemen voordat het incident plaatsvond. Hij liep een gecompliceerde sleutelbeenbreuk op, hoorde dat zijn vader terminaal ziek was aan kanker en maakte een moeilijke bevalling van zijn dochter Fye mee. Na het overlijden van zijn vader moest de renner zich tijdelijk terugtrekken uit de wedstrijden.

De aanval tijdens de training in Sint-Oedenrode

De sprinter vertelde in De Telegraaf hoe alles gebeurde in de buurt van Sint-Oedenrode tijdens een training. Hij passeerde een groep van ongeveer tien jongeren tussen de 15 en 17 jaar oud tijdens het muziekfestival Paaspop. De jongens begonnen hem te beledigen met de ziekte waaraan zijn vader was overleden.

De Kleijn stopte om met hen in gesprek te gaan. Hij vroeg waarom ze dat woord gebruikten en waarom ze zich zo gedroegen. Toen hij hen vroeg te stoppen omdat zijn vader aan die ziekte was overleden, liep de situatie uit de hand.

Volgens de renner hadden de jongeren waarschijnlijk gedronken of andere middelen gebruikt. Toen hij besloot weg te fietsen, sloeg een van hen, die op een fiets met dikke banden reed, hem van achteren en maakte hem bewusteloos. Omstanders die de aanval zagen, hielden negen van de betrokkenen tegen en hielpen De Kleijn overeind. De dader van de klap vluchtte en is nog niet gevonden.

De wielrenner zoekt zijn motivatie terug in Spanje

De Kleijn, die 18 zeges op zijn naam heeft staan in zijn professionele carrière, herstelt nu in Spanje en werkt aan zijn terugkeer in de wedstrijden. Op 32-jarige leeftijd erkent hij dat hij niet meer de jongste in het peloton is, maar zijn ambitie om nog enkele jaren door te gaan blijft intact. Hij stelt dat terugkeren in de koers ook een manier is om spanningen te verwerken na deze turbulente periode.