Arthur C. Clarke's 'The Star' gaf een sombere wending aan de kerstaflevering van The Twilight Zone uit 1985

De bewerking van het verhaal uit 1955 verzachtte het originele einde terwijl het geloof, uitsterving en kosmisch doel onderzocht.

Arthur C. Clarke's korte verhaal "The Star", dat voor het eerst in 1955 werd gepubliceerd, confronteert lezers met een scherp theologisch dilemma verpakt in sciencefiction. Het verhaal volgt toekomstige ruimteverkenners die de bewaarde archieven ontdekken van een geavanceerde buitenaardse beschaving die door de supernova van haar eigen zon werd vernietigd. Centraal in het verhaal staat een jezuïetische priester en astrofysicus die worstelt met zijn geloof te midden van de ruïnes.

Clarke creëerde een harde kosmische openbaring

In het originele verhaal berekent de priester dat het licht van de supernova precies op het moment van de geboorte van Christus de aarde bereikte. De schitterende ster die boven Bethlehem werd waargenomen, was daarom de laatste stuiptrekkingen van een hele wereld. Clarke besluit op een toon van stille wanhoop, terwijl de priester zich afvraagt waarom de goddelijke voorzienigheid de vernietiging van talloze wezens zou vereisen om slechts de komst van één redder aan te kondigen.

The Twilight Zone blies het verhaal nieuw leven in voor een feestelijke uitzending

De heropleving van The Twilight Zone uit 1985 bewerkte het verhaal als segment in het eenuursformaat. De aflevering werd uitgezonden op 20 december en werd gekoppeld aan twee andere verhalen. Regisseur Gerd Oswald leidde het segment, puttend uit zijn uitgebreide ervaring met sciencefiction en anthologietelevisie uit eerdere decennia.

Fritz Weaver speelde de getormenteerde priester Father Costigan, terwijl Donald Moffat de sceptische Dr. Chandler vertolkte. Hun dialogen benadrukken de spanningen tussen geloof en rationeel onderzoek terwijl de personages het buitenaardse archief ontdekken en tot dezelfde verwoestende astronomische conclusie komen.

Schrijvers veranderden het einde voor een mildere toon

scenarioschrijver Alan Brennert voerde een belangrijke wijziging door die ontbrak in Clarkes tekst. Na de openbaring benadert Chandler Costigan met een verontschuldiging en deelt een oud buitenaards gedicht dat hun lot aanvaardt. Het gedicht benadrukt dat de beschaving haar toegewezen tijd had geleefd en geen bitterheid koesterde. Deze toevoeging verschuift het slot van ironie naar stille troost, wat suggereert dat dood en vernieuwing deel uitmaken van een groter patroon.

Brennert zocht Clarkes goedkeuring zonder reactie

Brennert schreef Clarke om goedkeuring te vragen voor het herziene einde. Omdat er geen reactie kwam, ging de productie door. Clarke leefde tot 2008 en uitte nooit bezwaren. Brennert heeft opgemerkt dat het aangepaste slot aansluit bij zijn lezing van het verhaal als een verkenning van de onderlinge verbondenheid van het leven in plaats van goddelijke wreedheid.

Tags bij dit artikel