Apple past zijn doelstellingen voor hardwareleveringen in 2026 aan vanwege aanhoudende dramtekorten, aldus analist Ming-Chi Kuo. De aanpassing komt doordat geheugenleveranciers meer capaciteit toewijzen aan winstgevende AI-datacentercontracten, waardoor consumentenelektronica met krappe voorraden te maken krijgt.
Kuo reageerde hiermee op een apart bericht waarin werd gesteld dat TSMC ongeveer 1 miljard dollar aan ongepakte processors in voorraad zou hebben die wachten op geheugenchips van Apple. Hij legde uit dat Apple de processorproductie ruim van tevoren plant op basis van verwachte geheugenbeschikbaarheid en grootschalige waferproductie vermijdt voordat de levering is bevestigd.
De analist benadrukte dat er weliswaar geheugentekorten bestaan, maar dat de situatie bij TSMC niet draait om grote hoeveelheden werk-in-uitvoering die stil liggen. Beide bedrijven houden de toeleveringsketens nauw gecoördineerd, waardoor een dergelijke opbouw onwaarschijnlijk is.
De krappe geheugenvoorraad is reëel. Maar volgens mijn informatie is er geen dramatisch scenario geweest waarin TSMC eerst voor 1 miljard dollar aan werk-in-uitvoering opbouwde en vervolgens moest wachten op geheugen voordat de verpakking kon plaatsvinden. TSMC en Apple staan beide bekend om hun eersteklas uitvoering, en zo’n dramatische ontwikkeling zou ongebruikelijk zijn gezien de nauwe coördinatie van hun toeleveringsketens.
Geheugenbeperkingen hebben de beschikbaarheid van de Mac Studio, Mac mini en MacBook Air al beperkt. Dezelfde druk zal naar verwachting de volgende generatie iPhones treffen, waaronder de iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max en de opvouwbare iPhone Ultra.
Beperkte aantallen van deze aankomende apparaten kunnen leiden tot snelle uitverkoop tijdens de preorderperiode. Hogere geheugenprijzen hebben Apple er al toe gebracht de prijzen van Macs en iPads in juni te verhogen, en prijsstijgingen voor de iPhone worden in september verwacht.
Geheugenfabrikanten blijven prioriteit geven aan AI-datacenterorders omdat die contracten hogere rendementen opleveren. Deze verschuiving vermindert de beschikbare capaciteit voor apparaten zoals smartphones en laptops, wat leidt tot langere levertijden en hogere componentkosten.