Apple lanceert twee verschillende Mac mini-modellen met M6- en M5 Pro-chips

Het instapmodel krijgt de nieuwste chip, terwijl de duurdere versie bredere parallelle prestaties en connectiviteitsopties biedt.

Apple introduceerde vorige week twee nieuwe configuraties van de Mac mini. Eén model is uitgerust met de gloednieuwe M6-chip, terwijl het andere model vertrouwt op de M5 Pro-chip die eerder dit jaar al verscheen in de MacBook Pro.

Prijsstructuur zet nieuwe records voor de compacte desktop

Het M6-model begint bij 899 dollar en bevat een 12-core cpu, 16 GB unified memory en 256 GB opslag. De M5 Pro-versie start bij 1699 dollar met een 15-core cpu, 24 GB geheugen en 512 GB opslag. Deze kan worden uitgebreid naar een 18-core cpu en 20-core gpu. Dit zijn de hoogste basisprijzen die Apple ooit heeft gehanteerd voor de Mac mini.

Gedeelde ontwerpelementen bij beide configuraties

De twee machines delen dezelfde behuizing en de meeste interne componenten. Ze zijn direct te bestellen en arriveren bij klanten op dinsdag 22 september.

Prestatieverschillen tussen de M6 en M5 Pro

De meeste gebruikers zullen het M6-model voldoende vinden. Het maakt gebruik van een nieuw 2nm-procedé en bevat volgens Apple de snelste cpu-core ter wereld. Daarnaast beschikt het over een dual 16-core Neural Engine die tot twee keer zoveel rekenkracht levert als de enkele engine in de M5 Pro. Alledaagse taken zoals surfen, fotobewerking, programmeren en lichte ai-werkbelasting profiteren van sterke single-core prestaties en toekomstbestendigheid.

Het M5 Pro-model ruilt nieuwere architectuur in voor meer schaal. Het ondersteunt tot 18 cpu-cores en 20 gpu-cores tegenover 12 in elke categorie op de M6. De geheugenbandbreedte bedraagt 307 GB/s tegenover 170 GB/s. Deze voordelen komen tot uiting bij langdurige workloads zoals videorendering, 3D-productie, compilatie van grote codebases en wetenschappelijke simulaties.

Geheugen, opslag en connectiviteit creëren duidelijke verschillen

De geheugencapaciteit vormt de meest zichtbare grens. De M6 gaat maximaal tot 32 GB unified memory, terwijl de M5 Pro uitbreidt tot 64 GB. De opslaglimieten volgen hetzelfde patroon: 2 TB maximum op de M6 versus 8 TB op de M5 Pro. Ook de Thunderbolt-poorten verschillen: de M5 Pro biedt drie Thunderbolt 5-poorten die de bandbreedte van de Thunderbolt 4-poorten op het M6-model verdubbelen.

Overwegingsfactoren bij upgrades en toekomstperspectief

Het upgraden van het basis M6-model met extra geheugen en opslag verkleint het prijsverschil met de M5 Pro snel. Op dat punt levert de duurdere configuratie vaak betere waarde voor professionele workloads dankzij meer cores, sneller geheugen en Thunderbolt 5-ondersteuning. Apple heeft geen plannen voor een M6 Pro-variant, dus de M5 Pro Mac mini blijft de topversie tot de M7-serie in 2027 arriveert.