Anya Taylor-Joy schittert als de ultieme final girl in The Menu op Netflix

De spannende fine-dining thriller zet de actrice op haar best in de schijnwerpers naast een sterrencast.

Anya Taylor-Joy is uitgegroeid tot een van de drukst bezette sterren in Hollywood. Haar vroege rollen in The VVitch en Split leidden tot grote rollen in The Super Mario Bros. Movie, Dune: Part Two en de aankomende The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum. Uit haar filmografie springt één project eruit als een showcase van haar beste werk en dat is momenteel te streamen op Netflix.

The Menu ontvouwt zich als een spannende satire op de elitekeukencultuur

In The Menu speelt Taylor-Joy Margot Mills, die samen met de rijke foodliefhebber Tyler Ledford een exclusief diner bijwoont in het afgelegen eilandrestaurant Hawthorn. Onder leiding van de gerenommeerde chef Julian Slowik serveert het etablissement een uitgebreid tastingmenu aan zijn high-society gasten. Naarmate de avond vordert, ontdekt Margot dat Slowik van plan is iedereen ter plaatse te elimineren, waardoor de nacht verandert in een meeslepende thriller vol scherpe sociale kritiek en sterke prestaties van de hele cast.

Regisseur Mark Mylod plant al vroeg hints over de sinistere plannen van de chef. Het keukenpersoneel werkt met militaire precisie en behandelt Slowik met bijna religieuze eerbied. Een enkele poging van een gast om te ontsnappen heeft snelle en brute gevolgen. De herhaalde, scherpe klap die elk nieuw gerecht aankondigt, draagt bij aan de groeiende spanning gedurende de film.

Slowiks motieven onthullen de leegte van overdaad in de fine dining

Het verhaal onthult geleidelijk waarom Slowik het dodelijke evenement organiseert. Terugkerende bezoekers zoals de miljardair Richard Liebrandt en zijn vrouw Anne tonen geen enkele waardering voor de minutieus bereide gerechten. De invloedrijke criticus Lillian Bloom heeft Slowik omhooggeholpen, maar vernietigde andere chefs en restaurants met haar recensies. Zelfs een kleine belediging van acteur George Diaz, wiens film Slowik op een zeldzame vrije dag bekeek, speelt mee in de grieven van de chef. Mylod gebruikt deze details om de pretenties van de haute cuisine te bekritiseren, net zoals hij in Succession de corporate macht ontleedde.

Taylor-Joys rebelse Margot verdient final girl-status

De spanning van de film wordt geëvenaard door Anya Taylor-Joys gelaagde vertolking van Margot. Vanaf haar openingscigaret ondanks waarschuwingen over haar smaakpapillen tot de combat boots bij een formele jurk, signaleert het personage stille opstandigheid. Haar gesprekken met Slowik tonen een krachtmeting waarin ze zijn indringende vragen moeiteloos afweert, met een gedenkwaardige climax die haar plaatst onder de sterkste final girls in recente horror.

Een opvallende scène betreft haar tegenspeler Nicholas Hoult als Tyler. Wanneer Slowik Tyler dwingt toe te geven dat hij wist dat de avond dodelijk zou aflopen en Margot alleen meenam omdat alleenstaande gasten niet worden toegelaten, reageert Margot met een besliste klap. Taylor-Joy koos voor deze fysieke reactie in plaats van de in het script voorziene emotionele instorting, omdat het authentieker aanvoelde.

een klap zou realistischer zijn

— Anya Taylor-Joy, BBC 1 interview

Het moment zorgt voor catharsis voor zowel personage als kijker en toont Taylor-Joys bereidheid tot gedurfde acteerskeuzes. The Menu blijft een vijfsterrenervaring die herhaalde kijkbeurten op Netflix beloont.

Tags bij dit artikel