Anthony Vaccarello stapt op als creatief directeur van Saint Laurent na tien jaar invloed

Dalende verkoop, geschillen over hoge prijzen en spanningen met CEO Cédric Charbit leidden tot het vertrek, terwijl het merk op zoek is naar een opvolger gericht op commerciële resultaten

Anthony Vaccarello vertrekt bij Saint Laurent als creatief directeur na bijna tien jaar in de functie. Het luxemerk bevestigde het nieuws op 9 oktober, waarmee maanden van speculatie in de mode-industrie eindigen.

De ontwerper bouwde sterke banden op met beroemdheden als Zoë Kravitz, Zoë Saldaña, Hailey Bieber, Blackpink’s Rosé, Chloë Sevigny, Madonna en Kaia Gerber. Alexander Skarsgård droeg onlangs een van zijn catwalk-gouden pakken. Vaccarello had ook gepland om Kravitz’ trouwjurk te maken voor haar huwelijk met Harry Styles, hoewel het kledingstuk niet langer het Saint Laurent-label zal dragen.

Sterke impact op de catwalk ontmoet druk op de omzet

Vaccarello vestigde tijdens zijn ambtstermijn verschillende trends. Bomberjacks, punk-geïnspireerde baljurken, androgyne smokingen, extreem hoge hakken en kanten rokken tot op de knie wonnen allemaal aan populariteit onder zijn leiding. Saint Laurent haalde in 2023 een omzet van 3,3 miljard dollar.

Daarna veranderde de prestatie. De verkoop daalde met 9 procent in 2024 en nog eens 6 procent het jaar daarna. Een afnemende vraag in Azië en een afkoelende respons op de rock-’n-roll-esthetiek en metallic stoffen van het merk droegen bij aan de daling.

Botsingen over productstrategie en prijzen

Interne meningsverschillen speelden een belangrijke rol bij het vertrek. CEO Cédric Charbit, die eerder Balenciaga leidde, drong aan op meer toegankelijke hits vergelijkbaar met succesvolle sneakers en tassen die onder Demna werden ontwikkeld. Vaccarello verzette zich daartegen en bleef focussen op high-end stukken zoals Plexiglass-schoenen van 4.200 dollar.

Charbit en Vaccarello waren het oneens over uitgaven en de noodzaak om zich aan te passen aan bredere markttrends. Vaccarello, die ondanks zijn zachte stem als eigenzinnig wordt beschreven, toonde weinig interesse in een verschuiving naar meer commerciële of gedemocratiseerde aanbiedingen.

Veranderingen bij Kering-merken creëren vacatures voor ontwerpers

Een opvolger bij Saint Laurent wordt binnenkort verwacht. De nieuwe creatief directeur zal waarschijnlijk aansluiten bij de commerciële prioriteiten van Charbit en bewezen verkoopresultaten moeten laten zien. Kering heeft al leiderschapsveranderingen doorgevoerd bij Gucci, Balenciaga en Bottega Veneta.

Andere huizen hebben positieve resultaten geboekt met nieuwere creatieve leiding. Chanel en Celine hebben vooruitgang geboekt onder respectievelijk Matthieu Blazy en Michael Rider. De huidige omgeving beloont ontwerpers die zowel een creatieve visie als meetbare commerciële prestaties leveren.

Tags bij dit artikel