Annecy Animatiefestival opent met wereldpremière Minions & Monsters

Het nieuwste Minions-avontuur van Illumination staat centraal in een druk programma terwijl studio’s uit Europa, Azië en Hollywood samenkomen in Frankrijk

Het Annecy Internationaal Animatiefilmfestival begint dit weekend in Frankrijk met de wereldpremière van Illumination’s Minions & Monsters, de derde spin-off uit de Despicable Me-franchise. De film, die zich afspeelt in het Gouden Tijdperk van Hollywood, volgt de gele personages die per ongeluk een monster loslaten terwijl ze een film proberen te maken. De film komt wereldwijd op 1 juli in de bioscoop.

Minions & Monsters-première start drukke week

Chris Meledandri en regisseur Pierre Coffin zijn aanwezig bij de vertoning op zondag die het festival opent. Het evenement markeert het begin van een van de grootste edities tot nu toe, van 21 tot en met 27 juni, met meer dan 18.000 geaccrediteerde professionals en studenten uit 120 landen.

Artistiek directeur benadrukt veerkracht van de sector

Artistiek directeur Marcel Jean wijst op de kracht van de Competition- en Contrechamp-selecties ondanks de aanhoudende uitdagingen in de sector. “We horen veel over de crisis in de animatie-industrie, maar paradoxaal genoeg is dat niet zichtbaar in de speelfilms die het afgelopen jaar zijn afgerond,” zei hij. Jean legde uit dat de lange productiecycli ervoor zorgen dat de effecten van stakingen en financieringsproblemen later zichtbaar worden, omdat veel projecten drie tot vijf jaar geleden zijn gestart.

Hij prees de rijke Europese selectie en wees op de groeiende productie uit Japan, Korea en vooral China. “Dit jaar is buitengewoon rijk geweest: er is veel Europese animatie, een sterke output uit Japan, een respectabele productie uit Korea en ook een opkomst van China,” voegde Jean toe.

Europees werk en Aziatische films in de schijnwerpers

Europese competitietitels zijn onder meer Viva Carmen! van Sébastien Laudenbach, Iron Boy van Louis Clichy en Decorado van Alberto Vazquez. Mediawan presenteert Twisted, een nieuw fantasy-avontuur geregisseerd door voormalig Disney-animator Lino DiSalvo. Japan brengt We Are Aliens van Kohei Kadowaki, terwijl Toei Animation zijn 70-jarig bestaan viert met een grote delegatie. China levert twee competitie-inzendingen: de hit Nobody en het hedendaagse drama Tana.

Amerikaanse studio’s sterk vertegenwoordigd

Grote Amerikaanse studio’s zijn dit jaar ruim vertegenwoordigd. Warner Bros., DC Comics, DreamWorks en Pixar hebben allemaal een uitgebreid programma. Laika toont een expositie over de aankomende stop-motionfilm Wildwood. Universal en DreamWorks geven een voorproefje van Forgotten Island. Pixar biedt behind-the-scenes inzichten in Gatto en een work-in-progress-sessie voor Cars: Lightning Racers, en belicht daarnaast Toy Story 5 en Hexed.

Warner Bros., streamingdiensten en prominente gasten

Warner Bros. Pictures Animation vertoont beelden uit The Cat in the Hat en Bad Fairies. De televisietak werkt samen met DC Studios voor presentaties over Mister Miracle en andere projecten. Netflix organiseert zijn jaarlijkse Next on Netflix Animation-evenement met Ghostbusters, Alley Cats, Charlie vs. the Chocolate Factory en Ray Gunn. Prime Video brengt talent van Invincible en Hazbin Hotel, terwijl Apple TV+ Snoopy Unleashed presenteert.

Speciale gasten zijn onder meer Mike Judge, die een Honorary Cristal ontvangt, de stop-motionkunstenaars de Brothers Quay, Natalie Portman, Alfonso Cuarón, Brad Bird en Ricky Gervais. Jean benadrukte het belang van stemmen als die van Gervais in de animatie. “Het is belangrijker dan ooit om mensen te hebben die vrijuit spreken,” zei hij.

Het festival markeert ook de opening van de nieuwe Cité internationale du cinéma d’animation en omvat een eendaagse Europese animatietop. De verslaggeving loopt door tot en met 27 juni.