Carlo Ancelotti is tijdelijk teruggekeerd naar Valdebebas, zijn oude thuis bij de Real Madrid. De meest succesvolle trainer uit de geschiedenis van de Italiaanse club bezocht donderdag de faciliteiten van de Madrileense club voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Real Betis om de selectie weer te zien en het herstel van drie belangrijke spelers voor het Braziliaanse elftal dat hij leidt van dichtbij te volgen.
Tijdens zijn bezoek begroette Ancelotti de spelers en besteedde hij speciale aandacht aan Endrick, Rodrygo en Militao, die apart trainden terwijl ze hun herstelproces afronden. De Braziliaanse coach wilde persoonlijk de vooruitgang van hun blessures controleren, enkele weken voor de volgende interlandbreak.
De drie spelers zijn essentieel voor Brazilië. Tijdens het laatste WK, waarin de selectie in de achtste finales werd uitgeschakeld door Noorwegen, kon Ancelotti alleen beschikken over Endrick. Rodrygo en Militao kampten toen met langdurige blessures die hun beschikbaarheid nog steeds beïnvloeden.
De band tussen Ancelotti en de Real Madrid gaat verder dan puur institutioneel. Enkele weken geleden benadrukte José Mourinho de uitstekende relatie met de Italiaan toen hij het over Endrick had tijdens een persconferentie: "Ik weet niet zeker of hij bij de eerste selectie van Ancelotti zal zitten, maar omdat ik een van mijn goede vrienden als trainer van mijn spelers heb, is dat een groot voordeel. Carlo belt me direct."
Het bezoek van Ancelotti valt samen met een delicate periode voor de Real Madrid door het aantal blessures. José Mourinho mist Tchouaméni, Asencio, Mendy en Thiago, plus de drie geblesseerde Brazilianen. Het ontbreken van de Franse middenvelder is extra opvallend voor de Champions League-wedstrijd van dinsdag, waar de trainer bovendien Camavinga, Güler en Valverde mist door schorsing, waardoor het middenveld sterk verzwakt is voor een zware wedstrijd.